Капсула Boeing Starliner прибыла на Международную космическую станцию в пятницу вечером (20 мая), что стало важной вехой в стремлении космического гиганта доставить астронавтов НАСА на орбиту и обратно.
Перейти Старлайнер на борту ракеты Atlas 5 от United Launch Alliance в четверг вечером (19 мая), когда она приступила к решающей беспилотной миссии на станцию под названием Орбитальный летный тест 2 (ОФТ-2). Примерно через 22 часа, звездный лайнер Она начала сосредотачиваться на Международной космической станции, совершив серию облетов, заходов на посадку и отступлений, призванных продемонстрировать ее элементы рандеву.
Этот тропический танец завершился сегодня в 20:28 по восточноевропейскому времени (00:28 по Гринвичу, 21 мая), когда Starliner, наконец, пришвартовался к станции, пришвартовавшись в передней гавани своего Узла Гармонии. Боинг Космический корабль и станция пролетели примерно в 270 милях над южной частью Индийского океана, когда встретились на орбите.
«Звездный лайнер выглядит красиво на передней части космической станции», — сообщил астронавт НАСА Роберт Хейнс в Центр управления полетами со станции после стыковки.
Живые обновления: Миссия Boeing Starliner Orbital Flight Test 2 на Международную космическую станцию
Связанный: Концептуальный полет Boeing Starliner OFT-2 в потрясающих фотографиях
стыковка задерживается
Стыковка произошла более чем на час позже, чем планировалось.
НАСА и Боинг первоначально намеревались пристыковать Starliner к станции в 19:10 по восточному поясному времени (23:10 по Гринвичу), но сначала отложили, чтобы дождаться улучшения условий освещения и связи, а затем снова отложили, чтобы перезагрузить систему стыковки космических капсул НАСА, или NDS. когда они обнаруживают небольшую аномалию. Этот сброс сработал, и Starliner без проблем подключился к стыковочному порту.
«Последние несколько часов были болезненными, вы знаете, я видел, что космический корабль вне досягаемости [the] «Это действительно важная демонстрационная миссия, и для нас было важно получить эти экспериментальные данные и извлечь уроки из каждого шага на этом пути», — сказала журналистам Кэти Людерс, заместитель директора по космическим операциям Международного космического агентства. состыковались и заставили машину пройтись.
Иногда, добавил Людерс, «этот полет занимает немного больше времени», но сейчас то, что «корабль, пристыкованный к Международной космической станции, — это просто экстраординарное явление».
Для Стива Стича, руководителя программы коммерческого экипажа НАСА, успешная стыковка Starliner стала высшим рождественским подарком. Ему исполнилось 57 лет, и команды НАСА и Боинга праздновали маленький торт, прежде чем Starliner достиг космической станции.
«Вы знаете, у меня были невероятные 24 часа», — сказал Стич о том, как наблюдал за запуском Starliner и, наконец, достиг космической станции, даже если это было с опозданием более чем на час. «Мне пришлось немного подождать своего подарка на день рождения. Это стоило ожидания».
Долгий путь Starliner к Международной космической станции
Это был исторический момент для Boeing, который В 2014 году подписал многомиллиардный контракт с НАСА. Для перевозки астронавтов на Международную космическую станцию и обратно с помощью Starliner. Сегодняшняя стыковка показала, что капсула действительно может попасть в орбитальную лабораторию, чего ей не удалось сделать однажды раньше.
«На это действительно было на что посмотреть», — сказал в ходе телефонной конференции после стыковки вице-президент Boeing и руководитель программы коммерческих экипажей Марк Наби. «Было очень интересно наблюдать, как эта машина простоит там какое-то время, пока не придет время подъезжать».
Первоначальный OFT, запущенный в декабре 2019 года, закончился преждевременно после того, как Starliner подвергся воздействию Серия программных сбоев Они застряли на орбите слишком низко, чтобы Международная космическая станция могла встретиться. Изначально ОФТ-2 должен был взлететь прошлым летом, но предэксплуатационные проверки показали, что в силовой установке Starliner окислились 13 из 24 клапанов. мы застряли. На выявление и лечение причины проблемы ушло около восьми месяцев.
У ОФТ-2 тоже пока не все гладко. Один из двигателей Starliner вышел из строя во время критического выхода на орбиту и сгорел через 31 минуту после старта, заявили представители НАСА и Boeing на пресс-конференции после запуска в четверг вечером.
Резервное копирование было выполнено для этого диска, чтобы компенсировать это, но не удалось завершить запись. Затем стартовал тройной резервный ускоритель, и «Старлайнер» смог выйти на правильную орбиту для встречи с Международной космической станцией. Этот запасной двигатель тяги также был в порядке официальными лицами НАСА во время более позднего запуска двигателя Starliner в четверг вечером.
«Система была спроектирована с избыточностью, и она работала так, как предполагалось. Теперь команда работает над тем, чтобы выяснить, почему возникают эти аномалии», — сказал Марк Наби, вице-президент и руководитель программы в Программа для коммерческих экипажей BoeingОб этом он заявил во время пресс-конференции.
В заявлении, отправленном по электронной почте сегодня днем, представители Boeing сообщили, что члены миссии теперь определили, что мой отказ от оплаты был вызван низким давлением в помещении. В заявлении говорится, что силовая установка «работает нормально во время всех демонстраций двигательной установки и с резервированием не представляет риска для остальных летных испытаний».
В заявлении добавлено, что Starliner выиграл серию экспериментов, прежде чем начал приближаться к Международной космической станции, включая прерывание маневров и тестирование системы сборки фотоэлектрических датчиков (VESTA), которая использовалась для блокировки орбитальной лаборатории.
«Команды управления полетами продолжают узнавать больше о транспортном средстве и о том, как оно работает в космосе, и продолжают хорошо справляться, пока оно движется к станции», — говорится в заявлении представителей Boeing. «Системы наведения, навигации и управления (GN&C) работают в штатном режиме. Программы полета выполняются в соответствии с проектом. Выработка электроэнергии — это хорошо».
В заявлении добавлено, что команда обнаружила некоторое неожиданное поведение в «контуре термоохлаждения», но Starliner смог поддерживать постоянную температуру.
Старлайнер, путь вперед
Сейчас Starliner благополучно находится на Международной космической станции, где он останется в течение четырех или пяти дней, прежде чем отправиться на посадку в западной части Соединенных Штатов. Если капсула сможет достичь оставшихся вех, ей может быть разрешено доставить астронавтов НАСА на станцию, возможно, до конца года.
«Сегодняшний день представляет собой важную веху: предоставление дополнительного коммерческого доступа к низкой околоземной орбите, поддержка Международной космической станции и достижение цели НАСА по возвращению людей на Луну и, в конечном итоге, к Марс«, — сказал астронавт НАСА Хейнс со станции в Центре управления полетами, поздравляя команду Boeing. Великие достижения в области пилотируемых космических полетов помнят долго. Сегодня ничего не изменится.
И если говорить о вехах OFT-2, то следующий большой этап, на который стоит обратить внимание, — это открытие люков между Starliner и Международной космической станцией, после чего астронавты, живущие в настоящее время в орбитальной лаборатории, могут подняться на борт новичка. Это должно произойти около 11:45 по восточному времени (15:45 по Гринвичу) в субботу (21 мая). Вы можете посмотреть его в прямом эфире на Space.com, любезно предоставлено НАСА; Покрытие начнется в 11:30 по восточному времени (15:30 по Гринвичу).
Боинг — не единственная компания, заключившая контракт с коммерческим экипажем для НАСА; Агентство подписало аналогичную сделку с СпейсИкс В 2014 году Илон Маск уже управлял службой такси астронавтов, запустив четыре оперативных пилотируемых полета на Международную космическую станцию для НАСА. Один из кораблей Crew Dragon в настоящее время пришвартован к станции после того, как его экипаж был доставлен на станцию в апреле.
«Наша цель состояла в том, чтобы иметь две резервные системы транспортировки экипажа», — сказал Стич о программе коммерческого экипажа НАСА, добавив, что в конечном итоге она стала реальностью, когда Starliner припарковался на станции, где уже был припаркован экипаж Dragon.
«Это был просто отличный день, чтобы увидеть это», — сказал он.
Примечание редактора: Эта история была обновлена в 22:51 по восточному поясному времени, чтобы включить новые комментарии с пресс-конференции НАСА после успешной стыковки стыковочного корабля OFT-2 Starliner.
Майк Уолл — автор книги «За рубежКнига (Great Grand Publishing House, 2018; иллюстрации Карла Тейта), книга о поисках инопланетян. Подпишитесь на него в Твиттере Встроить твит. Следуйте за нами на Twitter Встроить твит или на Фейсбук.
More Stories
Пентагон обеспокоен новыми шпионскими спутниками Илона Маска
Сверхновая, впервые замеченная в 1181 году, выпустила светящиеся нити.
Астрономы ждут, когда звезда-зомби снова взойдет