Exxon подает в суд, чтобы заблокировать предложения по климату на голосовании акционеров

ExxonMobil подала в суд на двух инвесторов-активистов, чтобы они не позволили акционерам проголосовать за их предложение, призывающее к сокращению выбросов нефтяного гиганта.

В иске, поданном в воскресенье в окружной суд США Северного округа Техаса, Exxon обвинила инвесторов, Arjuna Capital и Follow This, в злоупотреблении процессом голосования акционеров для продвижения своих приоритетов посредством голосований, «рассчитанных на уменьшение существующего бизнеса компании». ». «.

В декабре компания Arjona подала предложение принять необязывающую резолюцию, призывающую Exxon ускорить реализацию своих планов по сокращению выбросов углекислого газа и расширить объем измеряемых выбросов, включив в него своих поставщиков и клиентов. Согласно жалобе, вскоре после этого компания Follow This присоединилась к поддержке этого предложения.

Предложение «не направлено на улучшение экономических показателей ExxonMobil или создание акционерной стоимости», а вместо этого «ограничивает и контролирует на микроуровне» деятельность компании, говорится в жалобе Exxon.

Exxon заявила, что уже планировала исключить это предложение из бюллетеней для голосования акционеров на ежегодном собрании компании в мае, утверждая, что закон США о ценных бумагах позволяет компании подавать петиции, которые «касаются вопросов, касающихся обычных деловых операций компании». » Необычным является то, что компания также подала в суд на инвесторов, пытаясь получить «заявление» от судьи, поддерживающее ее решение отклонить это предложение.

Руководство, предоставленное сотрудниками SEC, было неофициальным и могло подлежать интерпретации, заявили в компании. Решение суда в пользу Exxon может привести к более тщательному изучению типов предложений акционеров, которые компании разрешат выносить на голосование в будущем.

При администрации Байдена Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC) приняла более жесткие стандарты для корпоративных оспариваний предложений активистов, сказал Джошуа Т. Уайт, профессор финансов в Университете Вандербильта.

«Вот что говорит Exxon: если SEC больше не дает нам возможности оставлять без внимания предложения агентства, которые, по нашему мнению, разрушат ценность, тогда мы обратимся прямо в суд», — сказал он.

В своем иске Exxon отметила, что аналогичные предложения Follow This в 2022 году и Follow This и Arjuna в 2023 году были отклонены подавляющим большинством акционеров.

Марк Ван Баал, основатель Follow This, в заявлении на веб-сайте компании заявил, что этот шаг показывает, что Exxon «хочет помешать акционерам осуществлять свои права». Агона не сразу ответила на просьбу о комментариях.

Жалоба Exxon возникла во время негативной реакции на климат и связанные с ним меры, поскольку некоторые компании и инвесторы начали дистанцироваться от экологических, социальных и управленческих – или ESG – инициатив.

Объем предложений по ESG в компаниях вырос в 2023 году, но поддержка среди акционеров упала по сравнению с предыдущим годом, что является самым большим снижением экологических предложений. в соответствии с Совет конференции.

В прошлом году инвесторы вытащили более 13 миллиардов долларов из экологических, социальных и управленческих фондов. Согласно недавнему отчету Morningstar.

Экологические, социальные и управленческие вопросы также стали горячими политическими вопросами на Капитолийском холме и в ходе предвыборной кампании. Республиканцы в Конгрессе предложили меры по ограничению инвестиций, учитывающие экологические, социальные и управленческие факторы, а некоторые кандидаты в президенты поклялись подавлять это движение.

Лоуренс Д. выразил Финк, генеральный директор BlackRock, давний сторонник «сознательного капитализма», на июньской конференции выразил разочарование по поводу того, что термин ESG стал политическим «оружием».