ХЬЮСТОН – Мяч был на лицевой линии, в почти невозможной точке, и пас пришлось отправить через лес объектов на периметр, так как Алекс Карабан улизнул ото всех. Только Тристен Ньютон из Калифорнийского университета в Коннектикуте знал, где находится питчер ростом 6 футов 8 дюймов, и даже несмотря на то, что его нижняя часть тела не могла выйти за пределы поля, он выстрелил точно туда, куда он должен был попасть.
взмах.
Вот так закончился первый тайм, когда UConn разгромил Майами со счетом 72-59 во втором субботнем мужском национальном полуфинале, и хотя технически игра еще не закончилась, это могло быть.
Если Майами не знали этого раньше, то в тот момент они точно должны были знать. У UConn было слишком много вариантов и слишком много ответов. И в каждой игре ралли до вечера понедельника «Хаски» доказывали, что они очень хороши.
Это неизбежно. Сан-Диего станет следующим штатом, который об этом узнает.
Конечно, с оговоркой, что в 40-минутном баскетбольном матче с игроками из колледжа может случиться что угодно, в течение всего турнира NCAA не было никаких указаний на то, что UConn является чем-то иным, кроме как лучшей командой в стране.
И не был особенно близок.
В студенческом баскетбольном сезоне, определяемом номиналом, мы находимся в 40 минутах от UConn, катящегося по полной дуге без малейшего намека на драму. Победа: 24, 15, 23, 28, 13, а последняя победа еще впереди. Даже для некоторых исторически великих команд, ставших чемпионами, такого чистого и доминирующего чемпионата просто не бывает.
«Я просто думаю, что когда мы играем жестче, чем другая команда, которая является нашей визитной карточкой, играем плюс-9 на стекле, играем в элитной защите и имеем много ответов в нападении, нигде мы не так уязвимы, как сейчас. — сказал тренер Дэн Херли. Таким образом, мы можем как бы поразить нашего противника и продолжать накапливать качественное владение мячом с обеих сторон, и это имеет кумулятивный эффект и позволяет сломить соперника».
Возможно, ацтеки могут стать командой, которая, наконец, заставит UConn копнуть глубже. Но хаски так хорошо сложены, что нужно много чего неправильного, чтобы поставить их в положение проигрыша.
Андре Джексон, его универсальный вингер, защищающий лучшего игрока соперника, получает два фола в первые пять минут и должен оставаться на скамейке запасных? Без проблем.
Джордан Хокинс, пожалуй, лучший стрелок в стране, забивает один мяч в первом тайме, проведя последние два дня в постели? Большое дело.
Это не те проблемы, которые беспокоят Херли. Он может просто перевернуть состав и играть с тремя крупными формациями, которые делают разные вещи и все вместе разрушают то, что противники хотят делать в атаке.
«Мы говорили о том, кто мы сегодня», — сказал Херли.
Майами вернулся после дефицита в 13 очков в игре элитной восьмерки против техасцев, но когда тройка Карабана скользнула через сетку на последнем владении мячом в первом тайме, все выглядело совсем по-другому.
Майами, выдающаяся команда, выигравшая титул чемпиона Премьер-лиги в регулярном сезоне, просто не входила в их лигу. Расширенные показатели показывают, что в этом сезоне «Харрикейнз» вошли в пятерку лучших атакующих команд страны. Против UConn у них, возможно, было несколько владений мячом за всю игру, поскольку они нанесли хорошие удары в нападении на своей половине корта.
В остальное время они были вынуждены постукивать по своим рукам и телам, которые, казалось, всегда находились в нужном месте. Майами было трудно даже сделать пас. В соответствии с жесткостью и резкостью, которые Херли требует от каждого владения мячом, игра в UConn не выглядит веселой.
«Все начинается с защиты, — сказал Хокинс. «В обороне мы были очень элитны, отыгрывали, подбирали и придумывали переходы. Мы играем на пределе своих возможностей».
Возможно, лучший вопрос на данный момент: как «Хаски» проиграли восемь игр в этом сезоне?
Объяснение Херли заключается в том, что шесть поражений UConn с кануна Нового года до конца января были результатом промаха в защите и некоторых близких поражений от мясорубки Большого Востока против команд, которые знают их лучше всего. После того, как они вышли из самой сложной части своего графика и снова занялись обороной, «Хаски» снова стали командой, которая начала сезон со счетом 14: 0, включая победу над Алабамой с 15 очками в ноябре.
Возможно, это должно было быть доказательством того, что UConn, несмотря на то, что он был посевом № 4, был готов активизироваться.
«Я просто думаю, что группа столько раз демонстрировала свое качество с точки зрения уровня, на котором мы можем играть», — сказал Херли. «Я думаю, что в январе мы перепробовали все. Это проверенная в боях команда».
И теперь UConn стоит на пороге завоевания своего пятого национального титула за последние 24 года, поистине невообразимая гонка для программы, чье величие было создано Джимом Кэлхоуном, разрушенным в эпоху Кевина Олли и теперь полностью восстановленным Херли.
Если «Хаски» выиграют, у них будет столько же чемпионатов, сколько у Индианы и Дьюка в их истории, и больше в этом столетии, чем у Канзаса, Кентукки и Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе вместе взятых.
Это тяжелый материал для программы без исторического знака blueblood, но UConn не нуждается в пыльной проверке стримера, чтобы оправдать свое место в баскетбольной иерархии колледжа.
Здесь и сейчас никто не делает это лучше. С еще одной победой это не будет спорным.
«Любитель еды. Непреклонный алкогольный гуру. Страстный компьютерный компьютерщик. Жесткий аналитик. Геймер».
More Stories
Джоэл Эмбиид и «76ers» копают глубоко, чтобы добраться до вершины Майами, но настоящее испытание начинается сейчас
Выводы с трансферного портала студенческого футбола: рынок РБ, уход из Колорадо и многое другое из напряженного первого дня
Отставка царит, поскольку «Койотс» готовятся к потенциальному финалу в Аризоне и сражаются с Ютой: «Последняя домашняя игра»