Xbox, Nintendo или PlayStation: имеет ли это значение?

Четыре видеоигры для Microsoft Xbox, названия которых компания удручающе старалась не называть, теперь будут впервые доступны для альтернативных платформ, объявил миру вчера вечером президент компании Фил Спенсер.

Он дает лишь несколько подсказок: все четыре созданы сообществом, им уже больше года, и они не включают недавние выпуски «Старфилда» или «Индианы Джонса».

Это кажется серьезным изменением тона для Microsoft, которая долгое время выступала за эксклюзивность своей платформы Xbox и службы подписки Games Pass.

Так что же стоит за этим сдвигом и что он говорит нам о будущем игр?

Начнем с моего знакомого 12-летнего ребенка – моего сына.

Он любит Minecraft и играет в него везде, где только может. На его телефоне, на его планшете, на нашей PlayStation, на Xbox его отца. Он смотрит видео Minecraft на YouTube и использует неофициальное приложение для создания скинов и модов и обмена ими.

Его не волнует, кому принадлежит игра (Microsoft купила студию Mojang в 2014 году), и он не имеет лояльности к конкретному устройству — его предпочтение — любое устройство, доступное в пределах досягаемости.

Это то, с чем борются игровые гиганты: поколение молодых геймеров, которые не верят в шумиху.

Похоже, что Microsoft начала очень осторожно реагировать на это.

Вчера вечером г-н Спенсер заявил, что последние четыре игры не означают фундаментальных изменений в игровой стратегии компании.

Но затем он добавил: «У меня есть фундаментальное убеждение, что в течение следующих пяти-десяти лет эксклюзивные игры, ограниченные одним аппаратным обеспечением, будут становиться все меньшей и меньшей частью игровой индустрии».

Мало того, что Xbox с энтузиазмом воспринял эту идею, аналогичные претензии были и со стороны Sony. В недавнем сообщении о прибылях и убытках временный президент игровой индустрии Хироки Тотоки заявил, что хочет разместить больше игр для PlayStation на других платформах.

Как и в случае с Microsoft, он не упомянул ни конкретных игр, ни конкретных платформ. Вероятно, он имел в виду, что компания сохранит статус-кво, выпуская игры для PlayStation на ПК через несколько месяцев или даже лет после их выпуска.

После многих лет ожесточенного соперничества между двумя компаниями и дорогостоящих приобретений успешных игровых студий, производящих самые популярные игры, в попытке обеспечить лучший контент для своих клиентов, это определенно изменение взглядов (в то же время Nintendo все же более склонен держать свои игры при себе).

Идея превратить любое устройство с экраном в вашу бизнес-консоль довольно проста, если подумать. Зачем создавать и продавать дорогое и трудоемкое оборудование, если у многих людей уже есть высокопроизводительные компьютеры в виде телефонов?

Зачем ограничивать доступ к вашим самым продаваемым играм, если существует большая аудитория с альтернативными устройствами, которые также хотят покупать, играть и платить за внутриигровые дополнения?

Аналитики Ampere подсчитали, что в 2023 году всего было продано около 46,5 миллионов консолей, из которых только 7,6 миллиона были консолями Microsoft Xbox. Таким образом, примерно 39 миллионов игроков еще не получили эксклюзивы для Xbox, такие как долгожданная Starfield от Bethesda.

Вы начинаете понимать, что это старомодная бизнес-модель со старомодным мотивом: деньги.

«Основная причина, по которой Microsoft с самого начала цикла Xbox One придерживается более прогрессивной мультиплатформенной стратегии в отношении игрового контента и услуг, заключается в том, что она не смогла развить относительный успех эпохи Xbox 360 и отобрать долю рынка у Sony. » и, наконец, Nintendo после запуска Switch», — говорит аналитик Ampere Пирс Хардинг-Роллс.

Кроме того, Microsoft была занята созданием успешных игровых студий за большие деньги – в то время, когда создание игр уже было дорогим бизнесом.

Фактически, во время скандального приобретения крупного производителя игр Activision Blizzard за 68 миллиардов долларов одним из главных возражений Sony было то, что она может выпускать такие хиты, как Call of Duty, в которые миллионы играют на эксклюзивных консолях PlayStation и Xbox. Microsoft была вынуждена пообещать, что не будет делать этого в течение как минимум 10 лет.

Есть даже предположения, что Microsoft, возможно, готовится полностью уйти с рынка оборудования, полностью отказавшись от консоли Xbox, но г-н Хардинг-Роллс не верит, что на горизонте стоит что-то драматичное.

«Ampere не ожидает, что Microsoft уйдет из бизнеса игровых консолей в среднесрочной перспективе, поскольку это оставит значительный разрыв в ее доходах от игр», — добавил он.

Фактически, глава Xbox Сара Бонд дразнила идею нового оборудования в подкасте, выпущенном Microsoft в четверг.

«На чем мы действительно сосредоточены, так это на самом большом технологическом прорыве, который вы когда-либо видели в устройствах нового поколения», — сказала она.

К сожалению, ваши догадки на этот счет так же точны, как и наши, хотя слухи склонны преувеличивать, что это может быть какое-то портативное устройство, созданное для того, чтобы составить конкуренцию огромному успеху Nintendo Switch.

В любом случае, Даррен Эдвардс с сайта игровых новостей TheXboxHub аккуратно подводит итог: «Это вряд ли сценарий конца света для Xbox».

Что касается самих игр, предпочтительным порталом Microsoft является Games Pass. За 12,99 фунтов стерлингов в месяц он предлагает неограниченный доступ к сотням наименований.

Некоторое время компания хранила молчание относительно количества своих подписчиков, но сегодня вечером выяснилось, что оно достигло 34 миллионов. Он был запущен в 2017 году с целью достичь высоты 100 метров к 2030 году, но эта цель остается недостижимой, и до этого осталось шесть лет.

Но это по-прежнему хорошая новость для тех, кто делает игры для Games Pass, например для британского издателя No More Robots.

«Мы хотим, чтобы как можно больше людей подписалось на Game Pass, потому что это, естественно, приводит к тому, что больше людей играют в наши игры, что особенно полезно для многопользовательских игр, которые требуют большего количества игроков для поддержания жизни сообщества», — сказал директор Майк Роуз.

Само собой разумеется, что есть много владельцев Xbox, которым сейчас комфортно в социальных сетях. Многие сочли это объявление неожиданностью после нескольких дней ожидания, и оно определенно вызвало больше вопросов, чем ответов. Но, по крайней мере, сообщение было более обычным, чем просто поджог консоли.

Один геймер включен

Дополнительный репортаж Тома Геркена