Батарея, которая летает — The New York Times

Затем он обнаружил, что подумывает о карьере на Уолл-Стрит, делая то, чего он не хотел делать далеко от того места, где он хотел быть: возвращаясь в Вермонт.

По его словам, среди инженеров его штата наблюдается утечка мозгов. «Люди поступают в колледж и возвращаются обратно в 40 лет, потому что понимают, что Сан-Франциско или Бостон — это не кошачье мяуканье». Вернувшись в Берлингтон, когда ему было за двадцать, Кларк стал техническим директором компании, разрабатывавшей силовые трансформаторы для Tesla.

В 2017 году он посетил конференцию, на которой г-жа Ротблатт продемонстрировала свою демонстрацию электронного вертолета.

«В комнате было около 30 человек, и никто из них не был в восторге от меня, — вспоминает г-жа Ротблатт. Затем Кайл встал и сказал: «Я человек, специализирующийся на электронике и системах питания, и я уверен, что мы сможем выполнить ваши требования с помощью испытательного полета через один-два года». Остальные качали головами. Вероятно, он был самым молодым человеком в комнате. Поэтому я подошел к нему во время перерыва и спросил: «Где находится ваша компания?» А он ответил: «Я живу в Вермонте».

Несколько недель спустя, после второй встречи, мистер Кларк нарисовал акварель для своего проекта и отправил ее миссис Ротблатт. В течение нескольких часов на его банковский счет было переведено 1,5 миллиона долларов начального капитала Beta Technologies.

«Он нарисовал прекрасный рисунок, — сказала миссис Ротблатт.

Прототип с четырьмя поворотными пропеллерами был собран за восемь месяцев, и мистер Кларк сам управлял автомобилем. Самолет, построенный в Берлингтоне, должен был пролететь над озером Шамплейн, вдали от населенных пунктов.

«Летать было так весело, что мы находили повод для каждой возможности», — сказал г-н Кларк аудитории в Массачусетском технологическом институте в 2019 году. В итоге конструкция оказалась слишком сложной и мистер Кларк ее выбросил. Он создал упрощенный прототип по образцу полярной крачки, маленькой медленной птицы, способной пролетать сверхчеловеческие расстояния без приземления.

С тех пор штат Beta вырос с 30 до более чем 350 человек. Штаб-квартира компании расширилась за счет нескольких зданий, расположенных вокруг взлетно-посадочной полосы в международном аэропорту Берлингтон, с планами строительства дополнительного кампуса площадью 40 акров.