Боос в пользу Ферстаппена указывает на проблему F1 с доминированием

Он поднялся с девятого места в стартовой решетке, чтобы одержать свою третью победу в сезоне, продемонстрировав непревзойденное зрелище на Гран-при Майами. Такое выступление действующего чемпиона, казалось бы, должно было отдать дань уважения болельщикам, пусть и неохотно.

Однако, когда Макс Ферстаппен поднялся на подиум Hard Rock Stadium, стоя над толпой, собравшейся на дорожке перед статуей Дэна Марино, его встретил хор улюлюканья.

По мере того, как звучали ноты национального гимна Нидерландов, крики стихали, а скандирование «Чико! Чико!» раздалось в честь товарища Ферстаппена по команде Red Bull. Серхио Перес стартовал с поула и финишировал вторым, и у него было много поклонников в Майами из-за его близости к его родной стране Мексике. Когда Ферстаппен забрал домой трофей, несколько возгласов вернулись.

Это был не первый раз, когда Ферстаппена высмеивали в воскресенье. Благодаря выступлениям гонщиков перед гонкой, организованным LL Cool J и will.i.am, зрители приветствуют таких гонщиков, как Чарльз Леклерк, Льюис Хэмилтон и Перес. Ферстаппен, выбывший последним из-за своего лидирующего положения в чемпионате, получил еще более грубое приветствие.

Ничего нового для Ферстаппена (как и для Ф1 в целом). В прошлом году он столкнулся с такими насмешками в Сильверстоуне, через 12 месяцев после того, как столкнулся с Льюисом Хэмилтоном в ожесточенной битве за титул. И в Монце, когда Ферстаппен был действительно хорош в период своего постоянного доминирования.

«Я думаю, что это нормально, когда ты побеждаешь, и им не нравится, кто побеждает», — холодно сказал Ферстаппен на пресс-конференции после гонки. «Это что-то для меня, и это совершенно нормально, пока я стою на вершине. Это для меня самое важное (вещь)».

«Я беру чашку домой», — продолжил он. «И они идут домой и могут приятно провести вечер». Тщательность, с которой он выбрал последние четыре слова, вызвала смех у Переса и Фернандо Алонсо, сидевших рядом с Ферстаппеном, а также у собравшихся представителей СМИ.

Это был ответ, который резюмировал менталитет Ферстаппена: пока он побеждает, все остальное не имеет значения. Но тот факт, что он побеждает регулярно и с таким большим отрывом – и не собирается сбавлять обороты перед своим третьим чемпионством мира – явно начинает беспокоить некоторых болельщиков.

Монополия Ред Булл

Это проблема, которая на данный момент лежит в основе конкурентной проблемы Формулы-1. В то время как фанаты стекались на серию «Drive to Survive», в преддверии сезона 2021 года в острой жаре титаническая битва за титул между Ферстаппеном и Хэмилтоном дошла до последнего круга финальной гонки сезона.

С тех пор это шоу одной команды. Ранний темп Ferrari в рамках нового дизайна автомобилей 2022 года упал в середине прошлого года, что позволило Ферстаппену достичь рекордных 15 побед за сезон. Mercedes, у которого Льюис Хэмилтон занимал место Ферстаппена в течение большей части десятилетия, допустил ошибку с дизайном автомобиля для сезона 2022 года и еще не нашел решения. Между тем, в этом году Red Bull выглядел настолько сильным, что Джордж Рассел предсказал, что он не будет проигрывать — после одного Гран-при.

Скорость, которую Ферстаппен и Перес показывали в пяти гонках до сих пор, регулярно на секунду быстрее, чем остальные, заставляет думать, что потребуется что-то большое, чтобы помешать команде выиграть каждую гонку в 2023 году. Майами доказал Вы даже можете поставить Ферстаппена на девятое место в сетке, и все равно будете побеждать. После квалификации он сказал, что думает, что сможет финишировать «минимум P2», это была его боевая уверенность. Форма Ферстаппена к началу года такова, что только Перес обошел его на трассе в Джидде и Баку, в обоих случаях сочетая смелое вождение с своевременными перерывами.

Пройти все 23 гонки без промахов было бы огромным достижением, и его нельзя недооценивать. Ни одна команда не проигрывала за весь сезон. А влияние ограничений на аэродинамические испытания, направленных на превышение лимита бюджета в 2021 году, может со временем повредить Red Bull.

Но в то время как фанаты могут оценить потрясающее вождение и дизайн автомобилей, большинство хочет увидеть настоящую конкуренцию. Ни одна другая машина не отстает от дороги на 20 секунд, как это было в четырех из пяти гонок этого года. Единственным исключением была Австралия, которая финишировала под машиной безопасности после беспредела под красным флагом и оставила кислый привкус.

Теперь, если вы исключите Red Bulls из уравнения, у вас будет настоящий бой. В этом году у Aston Martin, Mercedes и Ferrari есть подиумы, и у каждой машины разная мощность. Лучшее, что есть у Феррари, — это один круг. Управление шинами Aston Martin просто фантастическое и, следовательно, лучшее в день гонки. Mercedes также делает большой скачок вперед в воскресенье. Ни одна из трех команд не хочет бороться за второе место. Однако именно к этому им придется стремиться в этом сезоне, учитывая преимущество Red Bull, закладывая при этом основу для будущего.

Потому что этот сезон уже списан. По словам Шарля Леклерка в Баку, Ferrari потеряла монету на предсезонных тестах, и он видел, как далеко продвинулась Red Bull. Даже когда он получил удар молнии на следующий день после гонки в Азербайджане, он откровенно скептически относился к борьбе за победу, поэтому гоночная скорость Red Bull выше. Странная ситуация, когда гонщик, стартовавший первым, не думает, что сможет там финишировать. Даже Алонсо, у которого есть целая база поклонников его следующей победы, дал понять, что это произойдет только в том случае, если что-то пойдет не так для обоих Red Bull.

Доминирующий послужной список

Старые болельщики знают, что Формула 1 уже была здесь. Этот вид спорта проходит через регулярные турниры, в которых доминирует одна команда или гонщик. Посмотрите на Михаэля Шумахера и «Феррари» в начале 2000-х, Себастьяна Феттеля и «Ред Булл» в начале 2010-х, а также на Льюиса Хэмилтона и «Мерседес» в середине-конце 2010-х. украсть ралли, потом надолго остаться в обеспеченном. Всех трех гонщиков освистали на подиуме на этапах их карьеры.

Разница теперь во многом контекстуальна: сейчас мы находимся в совершенно другой эпохе фанатов Формулы-1. Это уже не тот нишевый вид спорта, которым когда-то был, когда зрители понимают и принимают, в некотором смысле, доминирование одного гонщика или команды. Теперь, когда трибуны стали более полными и свежими, молодые зрители стекаются к сериалу, живо интересуясь персонажами и выступлениями тех, кто находится дальше по сети, и желая увидеть больше разнообразия в соревнованиях. Они хотят, чтобы близость чемпионата Ферстаппен-Гамильтон стала правилом, а не исключением, как это было раньше. Как и F1 и FIA.

Добиться этого — не минутная работа. Ограничение бюджета, которое было введено на 2021 год, займет несколько лет, чтобы действительно выровнять игровое поле и достичь точки, когда преимущество лучших команд перед ограничением, то есть их возможности, не будет столь решающим. Даже с этим ожиданием ограничение бюджета является наиболее важным шагом к достижению фактического паритета между командами и повышению их конкурентоспособности. Мы уже видим, как это происходит в полузащите, где не так уж много дел между теми, кто будет играть в первой и третьей четверти в субботу, а это значит, что настоящей «защитниковой» команды не осталось. Какими бы эффективными и важными ни были ограничения бюджета, ирония заключается в том, что в прошлые годы Mercedes и Ferrari могли просто вкладывать больше денег в автомобили, пытающиеся догнать Red Bull немного быстрее.

Изменения в правилах проектирования автомобилей часто предоставляют командам прекрасную возможность вернуться к соревнованиям, и мы недалеки от следующего большого изменения в правилах в 2026 году, когда будет представлено следующее поколение силовых агрегатов. Тем не менее, никто из тех, кто смотрит дома, не захочет так долго ждать настоящего соревнования во главе стаи.

Ферстаппена и Red Bull следует похвалить за их успех и контроль в течение последних 18 месяцев. Но лучшее, что может произойти в битве за титул в этом году, — это то, что Перес покажет больше выступлений в роли Пако и действительно примет вызов к Ферстаппену. Это даст нам возможность устроить настоящий чемпионский бой — даже если это бой между «Ред Буллз», — который может длиться весь сезон, и привнесет столь необходимый сюжет в гонку за титул, чтобы новые болельщики не иссякли. пара.

(Фото Макса Ферстаппена: Eva Marie Uzcategul T/Anadolu Agency через Getty Images)