Можем ли мы найти инопланетную жизнь через ее загрязнение?

Помимо короткого срока жизни диоксида азота, существует еще и проблема, заключающаяся в том, что существует слишком много природных источников, производящих его – от молнии до… лесной пожарТаким образом, обнаружение этого может не быть убедительным доказательством того, что инопланетная цивилизация разработала, например, двигатели внутреннего сгорания или любую другую технологию выброса диоксида азота. Однако Арне и ее соавторы утверждают, что одни только природные источники на Земле не смогут производить достаточно диоксида азота, чтобы его можно было обнаружить издалека. Следовательно, наблюдение за ним в атмосфере другой планеты может фактически указывать на то, что там ведется какая-то промышленная деятельность.

Ученые уже изучают свет, отраженный от далеких планет, чтобы попытаться определить, какие химические вещества могут там присутствовать. В сентябре исследователи сообщили, что использовали космический телескоп Джеймса Уэбба. Для обнаружения метана и углекислого газа В атмосфере планеты под названием K2-18b, которая вращается вокруг карликовой звезды примерно в 120 световых годах от Земли. Это само по себе было крупным открытием, поскольку предполагало, что планета может быть окружена океаном воды.

«Это первый раз, когда мы смогли так близко подойти к утверждению, что на экзопланете есть океан», — говорит Никку Мадхусудхан из Кембриджского университета.

Вам также может понравиться:

Но он и его коллеги также нашли доказательства наличия в атмосфере K2-18b более интересного соединения, известного как диметилсульфид, или ДМС. На Земле это соединение производит только жизнь, хотя оно выделяется и из некоторых промышленных источников, например, целлюлозных заводов, перерабатывающих древесину.

Мадхусудан подчеркивает, что результат является предварительным и требует дальнейшего подтверждения для подтверждения того, что DMS действительно существует. Но в принципе это может быть биосигнатура – ​​признак жизни – и кто знает, возможно, даже технологический отпечаток пальца, если инопланетяне обрабатывают материалы так же, как мы обрабатываем древесину на Земле. Однако Мадхусудан добавляет, что ему трудно представить инопланетную индустриальную цивилизацию в мире, который мог бы быть полностью покрыт водой.

Однако, по его словам, поиск жизни где-либо еще во Вселенной должен учитывать возможности, которые могут нас удивить: «Мы должны ожидать неожиданного».