Ракета стартовала в понедельник около полуночи по местному времени из Космического центра Арнема на плато Добома, недалеко от города Нолонби, сообщает Equatorial Launch Australia (ELA), разработчик, владелец и оператор центра.
Альфа Центавра имеет особое значение для Австралии. По данным Reuters, его можно увидеть в основном только из южного полушария, и он является одним из «индикаторов» созвездия Южного Креста, которое появляется на флаге страны.
Событие понедельника также вошло в историю Австралии как первый коммерческий космический запуск страны. Это был первый из трех запусков, еще два запланированы на 4 и 12 июля. По данным НАСА, они будут проводиться с помощью астрофизических исследований, которые можно проводить только в Южном полушарии.
Это была историческая ночь, сказал Майкл Джонс, генеральный директор и главный исполнительный директор ELA Group.
«Мы никогда не могли и мечтать о таком поддерживающем, опытном и профессиональном партнере, как НАСА, — сказал Джонс в заявлении. — Они были невероятно щедры, помогая нам в этом путешествии, и мы были бы гораздо лучшей организацией, чтобы поддержать их .»
«Сегодняшний запуск не только ставит ELA в авангарде глобального коммерческого запуска в космос, но и подтверждает, что мы и Австралия можем предоставить доступ к космосу, и для нас это только начало», — добавил он.
Астрофизик Австралийского национального университета Брэд Такер, присутствовавший на месте, чтобы наблюдать за запуском, сказал, что ветер и дождь вызвали некоторую напряженность в вопросе о том, продлится ли запуск.
Но после задержки более чем на час вспыхнуло волнение, когда ракета взлетела.
«В тот последний раз почти все выбежали на улицу, чтобы посмотреть на запуск, и смотрели на него с трепетом. Даже после того, как мы потеряли ракету из виду, люди еще долго стояли снаружи», — сказал Такер.
По словам Такера, суборбитальные миссии направлены на лучшее понимание звездных систем и наличия обитаемых планет.
НАСА является первым заказчиком коммерческого космодрома, которым управляет ELA, и 70 его сотрудников отправились в Австралию для участия в трех миссиях.
Космическое агентство США заявило, что миссия будет изучать эволюцию галактик, измеряя рентгеновские лучи, испускаемые горячими газами, заполняющими пространство между звездами.
Космический центр Арнема описывает себя как единственную в мире коммерческую многопользовательскую стартовую площадку в тропиках.
«Наркоман поп-культуры. Поклонник телевидения. Ниндзя алкоголика. Абсолютный фанат пива. Профессиональный знаток твиттера».
More Stories
Пентагон обеспокоен новыми шпионскими спутниками Илона Маска
Сверхновая, впервые замеченная в 1181 году, выпустила светящиеся нити.
Астрономы ждут, когда звезда-зомби снова взойдет