Ракета стартовала в понедельник около полуночи по местному времени из Космического центра Арнема на плато Добома, недалеко от города Нолонби, сообщает Equatorial Launch Australia (ELA), разработчик, владелец и оператор центра.
Альфа Центавра имеет особое значение для Австралии. По данным Reuters, его можно увидеть в основном только из южного полушария, и он является одним из «индикаторов» созвездия Южного Креста, которое появляется на флаге страны.
Событие понедельника также вошло в историю Австралии как первый коммерческий космический запуск страны. Это был первый из трех запусков, еще два запланированы на 4 и 12 июля. По данным НАСА, они будут проводиться с помощью астрофизических исследований, которые можно проводить только в Южном полушарии.
Это была историческая ночь, сказал Майкл Джонс, генеральный директор и главный исполнительный директор ELA Group.
«Мы никогда не могли и мечтать о таком поддерживающем, опытном и профессиональном партнере, как НАСА, — сказал Джонс в заявлении. — Они были невероятно щедры, помогая нам в этом путешествии, и мы были бы гораздо лучшей организацией, чтобы поддержать их .»
«Сегодняшний запуск не только ставит ELA в авангарде глобального коммерческого запуска в космос, но и подтверждает, что мы и Австралия можем предоставить доступ к космосу, и для нас это только начало», — добавил он.
Астрофизик Австралийского национального университета Брэд Такер, присутствовавший на месте, чтобы наблюдать за запуском, сказал, что ветер и дождь вызвали некоторую напряженность в вопросе о том, продлится ли запуск.
Но после задержки более чем на час вспыхнуло волнение, когда ракета взлетела.
«В тот последний раз почти все выбежали на улицу, чтобы посмотреть на запуск, и смотрели на него с трепетом. Даже после того, как мы потеряли ракету из виду, люди еще долго стояли снаружи», — сказал Такер.
По словам Такера, суборбитальные миссии направлены на лучшее понимание звездных систем и наличия обитаемых планет.
НАСА является первым заказчиком коммерческого космодрома, которым управляет ELA, и 70 его сотрудников отправились в Австралию для участия в трех миссиях.
Космическое агентство США заявило, что миссия будет изучать эволюцию галактик, измеряя рентгеновские лучи, испускаемые горячими газами, заполняющими пространство между звездами.
Космический центр Арнема описывает себя как единственную в мире коммерческую многопользовательскую стартовую площадку в тропиках.
«Наркоман поп-культуры. Поклонник телевидения. Ниндзя алкоголика. Абсолютный фанат пива. Профессиональный знаток твиттера».
More Stories
SpaceX успешно запустила группировку навигационных спутников для Евросоюза
Замечена пара массивных плазменных струй, вылетающих из гигантской черной дыры Черные дыры
Драматические изображения гигантской полнолуния и частичного лунного затмения