Из всех объектов Солнечной системы, пожалуй, самыми впечатляющими являются огромные кометы, которые время от времени украшают наше небо. Если вы пользовались социальными сетями в последние несколько дней, вы, вероятно, видели статьи, объявляющие о присутствии такой кометы в нашем небе прямо сейчас: C/2023 P1 (Нисимура).
Когда я пишу это, комета Нисимура проходит мимо нас впервые за более чем 400 лет. Японский астроном Хидео Нисимура обнаружил комету 12 августа. Вскоре после этого были найдены предварительные изображения кометы, датированные январем, что позволило астрономам определить ее путь.
Вскоре они поняли, что в этом месяце Нисимура окажется ближе к Солнцу, чем к орбите Меркурия. Учитывая яркость кометы на момент ее открытия, она могла стать достаточно яркой, чтобы ее можно было увидеть невооруженным глазом. Будет ли это удивительное зрелище в нашем небе? Возможно нет.
К сожалению, путь Нисимуры будет держать его на небе настолько близко к Солнцу, насколько это видно с Земли. Хотя он, конечно, достаточно яркий, чтобы быть видимым невооруженным глазом на темном небе, в лучшем случае он будет охватывать горизонт сразу после захода солнца, почти теряясь в ярком солнечном свете.
Однако астрономы всего мира в восторге. Даже комета, которую трудно увидеть невооруженным глазом, достойна наблюдения. Как сказал научный писатель и астроном Дэвид Х. Леви Однажды он сказал: «Кометы похожи на кошек: у них есть хвосты, и они делают именно то, что хотят».
Связанный: Будет ли недавно открытая комета Нисимура видна невооруженным глазом? Эксперты не так уверены
Есть вероятность, что Нисимура может неожиданно засиять. Если это произойдет, через пару недель мы можем увидеть что-то особенное. Если нет, то всегда есть следующий год, но об этом позже.
Рецепт яркой кометы
Кометы подобны кошкам: у них есть хвосты, и они делают именно то, что хотят».
— Дэвид Леви
Когда кометы находятся далеко от Солнца, в ледяных глубинах космоса, они по сути представляют собой грязные снежки: комки льда, пыли и камней, оставшиеся от формирования Солнечной системы.
Когда комета приближается к Солнцу, ее поверхность начинает нагреваться. Снег у поверхности становится горячим ивозвышенный«, превращается в газ и взрывается от поверхности кометы. Этот газ несет в себе пыль и мусор, окутывая ядро прозрачным облаком газа и пыли, называемым «комой».
Затем солнечный ветер отталкивает газ и пыль от Солнца, давая комете хвост (или хвосты). Решка всегда В точке от Солнца.
Видимая нами комета — это солнечный свет, отраженный от газа и пыли в коме и хвостах, а само ядро скрыто от глаз. Таким образом, яркость кометы обычно определяется тремя вещами:
- Размер ядра: большее ядро обычно означает большую активную площадь поверхности (хотя некоторые кометы более активны, чем другие) и производство большего количества газа и пыли;
- Расстояние до Солнца. Чем ближе комета к Солнцу, тем активнее (и ярче) она становится;
- Расстояние до Земли: чем ближе к нам комета, тем ярче она кажется.
А что насчет Нисимуры?
Это подводит нас к комете Нисимура. Кажется вероятным, что Нисимура не так уж велика (иначе мы бы обнаружили ее раньше) и не находится особенно близко к Земле. Однако он проходит относительно близко к Солнцу и, как ожидается, будет очень активен в районе перигелия (ближайшей точки к Солнцу).
Если бы ее можно было увидеть в темном ночном небе, комета выглядела бы очень впечатляюще. К сожалению, даже в своих лучших проявлениях Нисимура будет находиться на небе рядом с солнцем.
Более того, комета и Земля оказались расположены в худшем направлении обзора: Нисимура останется близко к Солнцу, когда оно удаляется от нас, и останется погребенным в сиянии звезды.
Короткое окно, чтобы увидеть Нисимуру из Австралии
Нисимура скоро выглянет из-за западного горизонта после захода солнца, но только сейчас. Лучший шанс увидеть ее из Австралии будет в период с 20 по 27 сентября, когда голова кометы зайдет примерно через час после захода солнца. 23 сентября она будет дальше всего от Солнца на вечернем небе.
Когда сумерки закончатся, Нисимура будет очень близко к западному горизонту и вот-вот зайдет. Это означает, что он, скорее всего, потеряется в ярком солнечном свете.
Но помните, кометы подобны кошкам. Некоторые кометы распадаются, когда они находятся ближе всего к Солнцу, и в этом случае они часто заметно светятся. Если бы это случилось с Нисимурой, его было бы гораздо легче обнаружить.
К сожалению, наиболее подвержены фрагментации кометы те, которые впервые посещают внутреннюю часть Солнечной системы и двигаются по очень длинным орбитам в десятки или сотни тысяч лет. Нисимура — опытный посетитель, период вращения которого составляет около 430 лет. Вероятно, он несколько раз прошел мимо Солнца и выжил, что сделало его менее вероятным распадом.
Однако, хотя голова кометы может потеряться в сумерках, хвост все еще может быть виден, когда небо темнеет. Прежде чем комета затерялась в ярком свете наблюдателей в Северном полушарии, наблюдатели определили ее хвост примерно в шесть градусов — вероятно, он будет расти по мере приближения кометы к Солнцу.
Если вам повезет, вы сможете заметить хвост, гордо возвышающийся над горизонтом, когда небо темнеет.
Следующая великая комета
Если Нисимура не является тем шоу, на которое вы надеялись, есть шанс, что в следующем году другая комета устроит поистине потрясающее шоу. Комета C/2023 A3 (Цученшань-Атлас) Его обнаружили в начале этого года. В настоящее время он находится почти так же далеко от Солнца, как Юпитер.
В течение следующих 12 месяцев он будет продолжать падать к Солнцу и приблизится к Солнцу в конце сентября 2024 года. Телескоп Цученшань-Атлас выглядит многообещающе. Если они будут вести себя так, как ожидается, это может быть потрясающее зрелище – но помните: кометы подобны кошкам!
Ознакомьтесь с нашими руководствами по лучшим биноклям и лучшим телескопам, которые помогут вам найти подходящий телескоп. А если вы хотите сфотографировать комету Нисимура или ночное небо в целом, ознакомьтесь с нашим руководством о том, как фотографировать кометы, а также с нашими лучшими камерами для астрофотографии и лучшими объективами для астрофотографии.
Примечание редактора: Если вы сфотографировали комету Нисимура и хотели бы поделиться ею с читателями Space.com, отправьте свои фотографии, комментарии, имя и местоположение по адресу [email protected].
More Stories
Пентагон обеспокоен новыми шпионскими спутниками Илона Маска
Сверхновая, впервые замеченная в 1181 году, выпустила светящиеся нити.
Астрономы ждут, когда звезда-зомби снова взойдет