Ученые выяснили истинную личность древней морской ящерицы

После новых открытий и детальных фотографий ученые переклассифицировали доисторическую морскую рептилию, обнаруженную в 1935 году, как одного из последних талаттозавров, а не первых динозавров.

Истинная личность местной доисторической морской рептилии была раскрыта после того, как эксперты установили, что некоторые из ее останков на самом деле принадлежали рыбам.

Исследователи из Бристольского университета и Университета Саутгемптона доказали, что кости, найденные в триасовый период Камни 1935 года принадлежат одному из последних талассозавров, большой морской ящерице, которая вела себя как выдра.

В течение многих лет считалось, что это древнее животное было одним из первых морских рептилий, еще одной группы морских рептилий, похожих на крокодилов. Однако в исследовании, опубликованном в Журнал палеонтологии позвоночныхкоманда исследовала оригинальный образец, носивший название 1935 года. Они сравнили его с замечательным новым экземпляром из ПахистрофейИзвестная как «Энни», она содержит сотни костей нескольких особей, а также свидетельства существования акул, костистых рыб и даже наземных динозавров.

Передовые технологии и возможности

Джейкоб Куинн, который учится на степень магистра палеобиологии в Бристольской школе геолого-геофизических наук, отправился с двумя экземплярами в Саутгемптон, где их просканировали с помощью компьютерной томографии, пройдя через блоки рентгеновские снимки, которые позволили ему реконструировать полную трехмерную модель. За все, что запрятано в блоки.

«Талатозавры существовали на протяжении всего триаса», — объяснил Джейкоб. «Некоторые из них были длиной до четырех метров (13 футов) и могли бы стать морским ужасом. Но они у нас есть. Пахистрофей Его длина составляла всего один метр, половину которого составлял длинный хвост. Еще у него была длинная шея, маленькая голова размером со спичечный коробок, которой мы не нашли, и четыре весла. Если бы он был похож на своих родственников, у него было бы много маленьких острых зубов, идеально подходящих для ловли рыбы и другой мелкой извивающейся добычи.

Ретийский (205 миллионов лет назад) Пищевая сеть Бристольского архипелага, содержащая Pachystroeus rhaeticus. Стрелки указывают, кто кого ел — красные и черные означают выводы, синие стрелки основаны на экологии и ассоциациях ископаемых, наблюдавшихся во время этого исследования. Кредит: Джейкоб Куинн

Профессор Майк Бентон, один из руководителей Джейкоба, сказал: «Ранее Pachystroeus считался первым хористодером, еще одной группой крокодилоподобных морских рептилий, и считался очень важным, поскольку он был самым старым. «Якоб смог доказать, что некоторые кости на самом деле принадлежали рыбе, в то время как другие кости, которые действительно принадлежали Пахистрою, показали, что на самом деле это был маленький талаттозавр. Итак, после того, как его считали первым из христозавров, теперь он был идентифицирован как последний из талаттозавров».

Усилия по открытию и реконструкции

Евангелос Р. Мэтью Рэйвен из Питерборо обнаружил Энни во время отпуска в Сомерсете в 2018 году, а затем тщательно собрал и очистил ее, чтобы в свободное время обнажить кости. Он сказал: «Я заметил части упавшего камня на пляже примерно в 10 метрах от подножия утеса. Я был в восторге от того, что на их открытых поверхностях были обнаружены ископаемые кости. Я смог увидеть все детали воедино лишь несколько дней спустя. После нескольких недель подготовки мы смогли увидеть нечто особенное. На создание образца ушло около 350 часов и около года.

Евангелос Р. Матто-Рэйвин во время подготовки фильма «Энни». Фото: Евангелос Р. Мэтью Рэйвен/Андреа Маттео Рэйвен

«Пахистрофей Возможно, он жил жизнью современной выдры, питаясь мелкой рыбой или… Беспозвоночные «Как креветки», — говорит доктор Дэвид Уайтсайд, другой руководитель. «У этих стройных рептилий были длинные шеи, плоские хвосты для плавания и удивительно мощные для морских животных передние конечности, что позволяет предположить, что Пахистрофей Возможно, они пришли на сушу, чтобы накормиться или избежать хищников. В то время Бристоль и большая часть Европы были мелководными морями, и эти животные, вероятно, жили большой колонией в теплых мелководьях, окружающих островной архипелаг.

Теперь Энни будет размещена в Бристольском музее и художественной галерее для дальнейшего изучения.

«Мы очень рады, что это удивительное ископаемое теперь является частью коллекции Бристольского музея и художественной галереи благодаря любезной помощи «Друзей Бристольских музеев, галерей и архивов». Мы рады возможности поделиться этой историей. новое ископаемое и всю работу, которую команда проделала с посетителями музея».

Ссылка: «Взаимоотношения и палеоэкология Pachystroeus rhaeticus, загадочной морской рептилии из триаса (диапсида: Thalattosauria)», Джейкоб Дж. Куинн и Эвангелус Р. Матто-Рэйвен и Дэвид И. Уайтсайд и Джон Э.Э. Маршалл и Дебора Дж. Хатчинсон и Майкл Дж. Бентон, 4 июня 2024 г., Журнал палеонтологии позвоночных.
дои: 10.1080/02724634.2024.2350408