Ученые обнаружили загадочную экосистему под самой сухой пустыней Земли

По данным группы исследователей, недавно исследовавших ее почву, пустыня Атакама — бесплодный, необитаемый регион на севере Чили, где расположены одни из самых проницательных наземных телескопов на Земле — на самом деле изобилует жизнью под землей.

нравиться Живая наука Это напоминает нам, что ученые уже обнаружили микробную жизнь под поверхностью пустыни. Чего мы еще не оценили, так это многообразия этой жизни. Команда, стоящая за этим последним открытием, взяла образцы почвы на глубине 13,78 футов (4,2 метра) в районе пустыни Юнгай, наблюдая за различными микробными сообществами на разных глубинах и типах почвы. Это было исследование команды опубликовано На этой неделе в PNAS Nexus.

К этим организмам относятся экстремофильные цианобактерии и актинобактерии, а также класс азотфиксирующих бактерий, называемый альфапротеобактериями. По мнению команды, пористая природа кристаллов гипса создает микроклимат, который защищает микробы от ультрафиолетового излучения, но пропускает достаточно света, чтобы микробы могли подвергаться фотосинтезу.

«Высокие концентрации соли, вероятно, остановили микробную колонизацию в нижней части отложений Плайя», — пишет команда, — но «в нижележащих аллювиальных конусных отложениях микробные сообщества вновь появляются, возможно, потому, что гипс является альтернативным источником воды».

В Атакаме очень мало воды; а Учиться 4 года Они проводились во время явления Эль-Ниньо, которое принесло проливные дожди в другие части центральной части Южной Америки и вызвало только один дождь в долине, составивший всего 0,091 дюйма (2,3 мм). Команда добавила, что подобные месторождения гипса на Марсе могут стать источником воды для микробной жизни на Красной планете, если они существуют.

Хотя НАСА имеет Я пытался просверлить поверхность Марса Раньше и Марсоход Perseverance собрал большое количество интересных образцов горных пород На планете ни одна экспедиция не бурила так глубоко, как недавно это сделали исследователи в Атакаме. Чилийская пустыня очень пустынна Ученые используют его как аналог МарсаИтак, если жизнь может сохраниться под ее поверхностью, стоит рассмотреть возможность того, что это произойдет и на Красной планете.

«Хотя гипс не может быть повсеместным под поверхностью всех пустынь, существование этой ниши под поверхностью может указывать на то, что глобальное биоразнообразие пустынь на сегодняшний день недооценено и что при определенных условиях подповерхностное сообщество может. в более глубоких слоях более засушливых территорий они написали: «Места на Земле».

Последние исследования противоречат тенденции дальновидной науки в Атакаме, обнаруживая жизнь, стремящуюся существовать в инопланетной, хотя и земной среде.

более: Самый глубокий вирус из когда-либо обнаруженных ученые обнаружили в Марианской впадине.