Феникс (AFP) — толпы фиолетовых и оранжевых пробились через лабиринт барьеров, заполняющих центр Феникса в эти дни, и волнение растет с каждым шагом к центру следа.
Их звуки, больше не заглушаемые движением транспорта и тракторами, создавали на трассе тот ощутимый шум, который могло вызвать только начало сезона.
Под ним поток страха и горя нахлынул на пропавшего человека.
Семикратная участница Матча звезд и ключевая экипировка в двух поездках на финал WNBA, Бритни Грейнер не была с Phoenix Mercury в первом матче против Las Vegas Aces в пятницу вечером. По мере того, как Меркьюри и остальные игроки WNBA приближаются к сезону, Гринер приближается к своему трехмесячному заключению в России.без графика его выпуска.
— сказал М.Дж. Хилл, обладатель абонемента Меркьюри с первого сезона WNBA в 1997 году, который носил майку Free BG. «Она такой милый, добрый человек, и ужасно думать о том, где она и через что она проходит».
Гренье был арестован 17 февраля после того, как власти в московском аэропорту заявили, что обнаружили картриджи для электронных сигарет, предположительно содержащие масло, полученное из каннабиса, за что предусмотрено максимальное наказание в виде 10 лет лишения свободы. Администрация Байдена решила, что Грейнера задерживают несправедливо. Судебное заседание в России назначено на 19 мая.
И WNBA, и официальные лица США работали над освобождением Гринера, но не добились прогресса с российским правительством.
«Не проходит и дня, чтобы я каким-то образом не работала, разговаривала с разнообразной группой людей в правительстве США, ее агентом, ее семьей и другими отраслевыми экспертами, которые могут помочь нам сориентироваться в сложном и, откровенно говоря», — комиссар WNBA Кэти Энгельберт. — сказали в Сиэтле. В нашем проекте — невообразимая ситуация».
И WNBA, и Меркьюри поначалу не хотели ничего говорить, опасаясь ухудшения состояния Гринер, но стали более громкими, когда ее задержание продлилось дольше. Несколько игроков высказались об аресте Гренье, в том числе нападающая «Сиэтл Сторм» Бренна Стюарт. кто твитнул ежедневно о ней.
«Каждый день я думаю о BG», — сказал Стюарт перед игрой Storm против Minnesota Links в пятницу вечером. «У вас бывают такие моменты, когда вы просто не можете поверить, что ее все еще несправедливо удерживают в России. Надеясь вернуть ее домой. WNBA — это не WNBA без BG».
В этом сезоне WNBA Гринер удостаивает плакат с надписью «BG» и своим номером 42 на всех 12 аренах лиги, где она все еще удерживается.
Вашингтон разместил свой знак отличия на синей боковой линии между сиденьями на Суфийской площади в столице страны, рядом с плакатом «Жизни черных имеют значение». Некоторые варианты Indiana Fever будут сидеть на земле рядом с «BG42», ожидая перерыва в действиях, чтобы они могли войти в игру.
«Мы все обеспокоены ситуацией, и это то, что обычно решается намного быстрее», — сказал тренер «Вашингтона» Майк Тибо. «(Этого) не было, и я думаю, что все видят, что происходит. Это у всех на уме».
Игроки Mercury носили черные футболки с надписью «We Are BG» белыми буквами во время разминки и представления. Вратарь Софи Каннингем обращается к толпе перед игрой против Лас-Вегаса.
«Мы все еще надеемся, что она скоро вернется к нам, но до тех пор мы будем выигрывать матчи», — сказала она.
Отсутствие Грейнера, казалось, сказалось на Меркьюри после начала игры как эмоционально, так и на земле. Феникс, который потерял других ключевых игроков из-за травм, рано попал в большую яму и проиграл 106-88.
«В первом тайме мы не оказали особого сопротивления, — сказал защитник «Меркьюри» Скайлар Деггинс-Смит. «Мы знаем, что должны стать лучше. Это первый раз, когда мы все вышли на поле. Они были более физически развиты, заняли свои позиции, поделили баскетбол, а нам не хватило по обеим сторонам площадки».
Владелец абонемента Chicago Sky Монти Апостолос в пятницу вечером надел белую толстовку с капюшоном с надписью «Бритни Грейнер ТЕПЕРЬ БЕСПЛАТНО!» спереди и «WOMENHOOPTOO MOVEMENT» сзади. Он также был помечен как «Free BG # 42» с мячом, проходящим через сетку.
«Я беспокоюсь о ее эмоциональном благополучии, — сказал Апостолос, сыгравший свою племянницу Джоэл Ллойд в «Сиэтлском шторме». «Я хочу, чтобы она знала, что мы любим ее и каждый день прилагаем все усилия, чтобы убедиться — держать его там, держать его впереди, и они все еще знают — и я надеюсь, что она понимает это слово. будет освобожден».
Квотербек ростом 6 футов 9 дюймов, Грейнер и лидер WNBA по набранным очкам Дайана Торасси были ключевыми игроками во франшизе Mercury, которая выиграла титул WNBA 2014 года и дошла до финала в прошлом сезоне, проиграв Chicago Sky.
Гринер — шестикратный участник Матча звезд, выигрывавший подряд награды Лучшего защитника WNBA в сезоне 2014-15 и самый результативный игрок в истории WNBA. Двукратная золотая медалистка, это был один из лучших сезонов за ее девятилетнюю карьеру в WNBA в 2021 году, когда она лидировала в WNBA по блок-шотам, заняв второе место по результативности и шестое по подборам.
Ожидалось, что Гринер снова сыграет важную роль в Mercury в этом сезоне после того, как команда пополнила свой состав Тиной Чарльз и Даймонд ДеШилдс.
___
Спортивные обозреватели Ассошиэйтед Пресс Говард Фендрич из Вашингтона, округ Колумбия, Тим Бут из Сиэтла и Эндрю Селигман из Чикаго внесли свой вклад в этот отчет.
___
Больше женского баскетбола от AP: https://apnews.com/hub/womens-basketball и https://twitter.com/AP_Sports.
More Stories
Бронни Джеймс чувствует любовь Кливленда, когда он набирает свои первые очки в НБА на арене, где он вырос.
Фанатам «Янкиз», сразившимся с Муки Беттсом, запретили участвовать в пятой игре Мировой серии.
«Лос-Анджелес Доджерс» удерживают некоторых питчеров в проигрыше в четвертой игре