Астрономы впервые наблюдали, как молодая звезда, похожая на Солнце, излучает высокоэнергетическое гамма-излучение.
Это наблюдение представляет собой первое свидетельство того, что этот тип звезды малой массы, называемый звездой Т. Тельца, окруженной диском газа и пыли, может излучать гамма-излучение. Короче говоря, этот тип излучения является наиболее энергичной формой света. В будущем эти открытия могут иметь важное значение для нашего понимания звезд и планетных систем в годы их формирования.
«Эти наблюдательные данные необходимы для понимания происхождения источников, которые ранее оставались неизвестными более десяти лет, и, несомненно, являются шагом вперед в астрономии», — сказала Агостина Велокомо, руководитель группы открытий и астроном Национального университета Ла-Платы. он сказал в заявлении. «Также важно понимать процессы, которые происходят на ранних стадиях звездообразования: если звезда Т Тельца производит гамма-излучение, это повлияет на газовые условия в протопланетном диске и, в свою очередь, на эволюцию формирования планет».
Астрономы записали свои наблюдения за этой интригующей звездой с помощью космического телескопа Ферми, который наблюдает за Вселенной в гамма-лучах. Другими словами, этот телескоп способен собирать данные о высокоэнергетическом излучении, которые в противном случае было бы трудно собрать с поверхности Земли. Ферми наблюдает за небом с момента своего запуска в 2008 году, но около 30% гамма-лучей, которые он видел, еще не были отнесены к источнику. Итак, Велокомо и ее команда решили попытаться идентифицировать некоторые из этих загадочных источников.
Связанный: Сильные ветры магнетаров могут уничтожить возможность жизни на их внешних планетах
Гамма-лучи могут исходить от новорожденных звезд, устраивающих истерики
По сути, исследовательская группа обнаружила, что многие гамма-лучи, по-видимому, исходят из регионов, где активно формируются звезды. Это то, что не поддается интерпретации и поэтому требует более глубокого исследования, при этом команда сосредоточится на области звездообразования NGC 2071.
В частности, Велокомо и его коллеги искали звезды T.Tauri в NGC 2071, которая находится в северной части молекулярного облака Ориона B, расположенного примерно в 1350 световых годах от Земли. Звезды Т.Таури часто встречаются вблизи областей звездообразования, все еще заключенные в том же газе и пыли, которые их создали. И поскольку они окружены газовой мантией, звезды Т. Тельца демонстрируют колеблющийся уровень яркости, что делает их типом переменных звезд.
Команда определила три различных источника неизвестных гамма-лучей, которые, по-видимому, исходят со стороны NGC 2071, где, как известно, формируются по меньшей мере 58 звезд T. Тельца. Исследователи увидели, что в этом районе нет других объектов, которые могли бы быть источниками гамма-излучения.
Команда полагает, что звезды T. tauri могут периодически излучать гамма-лучи во время мощных вспышек, называемых «мегавспышками», которые происходят, когда накопленная магнитная энергия высвобождается в атмосферу молодой звезды в виде мощных электромагнитных всплесков.
Эта концепция аналогична тому, как Солнце вызывает солнечные вспышки, за исключением того, что они происходят в радикально большем масштабе. Огромные вспышки могут охватывать расстояния, во много раз превышающие радиус звезд, которые их изначально запустили, и настолько мощны, что, если Солнце взорвется так, как этот, жизнь на Земле окажется под угрозой.
Однако, несмотря на этот разрушительный потенциал, некоторые ученые утверждают, что огромные вспышки в ранней истории Солнечной системы, когда Солнце было окружено газопылевым диском, на самом деле могли способствовать зарождению планеты, стимулируя газ и вызывая образование гальки и другого мелкого каменистого материала.
Таким образом, результаты команды могут не только помочь объяснить ранее неизвестные обнаружения гамма-лучей, но и иметь значение для нашего понимания Солнечной системы, особенно в период создания нашей планеты.
«Открытие этого явления помогает понять, как формировалось и развивалось не только Солнце, но и наша планета Земля», — заключил Велокомо.
Исследование команды опубликовано 23 августа в журнале Nature. Ежемесячные уведомления Королевского астрономического общества.
«Наркоман поп-культуры. Поклонник телевидения. Ниндзя алкоголика. Абсолютный фанат пива. Профессиональный знаток твиттера».
More Stories
Преодоление скорости света: загадка квантового туннеля
Марсоход НАСА следует по пути, похожему на древнюю реку
Новая солнечная технология превращает парниковые газы в ценное топливо