- Автор Ребекка Моррелл и Элисон Фрэнсис
- BBC News Наука
Смотреть: Захватывающие аэрофотоснимки показывают быстрое распространение лавы после извержения в Исландии.
На этой неделе Исландия вновь столкнулась с пожарами, когда высокие фонтаны лавы осветили темное утреннее небо.
На этот раз эвакуированный город Гриндавик выжил, но расплавленная порода все равно сея хаос, поглотила трубу, которая снабжает теплом и горячей водой тысячи жителей этого района, и отрезав дорогу к туристической зоне Голубой лагуны.
Это третье кратковременное извержение на полуострове Рейкьянес с декабря 2023 года и шестое с 2021 года. Но ученые считают, что это только начало периода вулканической активности, который может длиться десятилетия или даже столетия.
Дорога была залита лавой во время недавнего извержения.
Исландии не чужды вулканы, поскольку это одно из самых вулканически активных мест в мире.
Это связано с тем, что страна расположена над геологической горячей точкой, где шлейфы горячего материала глубоко под землей поднимаются к поверхности.
Но Исландия также лежит на границе между Евразийской и Североамериканской тектоническими плитами. Эти плиты очень медленно раздвигаются, создавая пространство для движения горячей расплавленной породы или магмы вверх.
По мере того как магма накапливается под землей, давление увеличивается до тех пор, пока она не вырвется на поверхность в результате извержения (в этот момент горячие камни называются лавой).
По всей Исландии насчитывается более 100 вулканов, из которых в настоящее время действуют более 30.
Но последний раз на полуострове Рейкьянес наблюдался поток лавы сотни лет назад, вероятно, начиная с 8-го или 9-го века и продолжаясь до 1240 года.
Сейчас извержения начались снова, но почему произошел 800-летний перерыв?
«В течение геологического времени тектонические плиты распадаются так же быстро, как растут ваши ногти, — на несколько сантиметров в год», — объясняет профессор Тэмсин Мэзер, учёный-геолог из Оксфордского университета.
«Но, похоже, он не распадается плавно, он проходит через импульсы высокой активности. И это, вероятно, то, что мы наблюдаем сейчас в горах Рейкьян».
Скалы в этом районе могут рассказать больше о прошлом, демонстрируя периоды затишья, продолжавшиеся около 1000 лет, за которыми следовали извержения вулканов, продолжавшиеся несколько столетий.
«Есть свидетельства примерно трех подобных событий за последние 4000 лет в этом регионе», — объясняет профессор Мазер.
«Так что на данный момент все идет так, как и ожидалось. Мы ожидаем серию этих относительно небольших, относительно недолговечных извержений в ближайшие годы и десятилетия».
Источник изображения, Getty Images/Коперник
На этом спутниковом снимке показаны масштабы недавнего взрыва.
Разработка того, как предсказать, когда произойдет извержение, является серьезной проблемой для Исландии на данный момент, особенно потому, что город Гриндавик и его геотермальная электростанция – ключевой элемент национальной инфраструктуры – находятся в зоне опасности.
«Теперь, когда извержения повторяются, ученые имеют гораздо лучшее представление о том, что происходит», — объясняет доктор Евгения Ильинская, вулканолог из Университета Лидса.
«Поэтому они отслеживали, как Земля разбухает, когда магма выходит из глубины Земли. Теперь они могут знать с гораздо большей уверенностью, чем это было возможно раньше, когда ожидать, что магма начнет проникать в Землю».
В январе извержение вулкана разрушило несколько домов.
Однако определить, где именно произойдет взрыв, сложнее. Это не конусообразные вулканы, как, например, Этна в Италии, где лава выходит примерно из одного и того же места.
На полуострове Рейкьянес магма свободно удерживается под большей площадью и извергается через трещины или разломы, длина которых может достигать нескольких миль.
Власти Исландии возводят вокруг города и электростанции большие заграждения, которые хорошо сдерживают лаву.
Но если внутри барьеров возникнет трещина, как это произошло в Гриндавике в январе, когда были разрушены некоторые дома, мало что можно будет сделать.
Длительный период извержений будет иметь серьезные последствия для Исландии.
«Это самая густонаселенная часть Исландии – поэтому 70% населения живет в пределах 40 километров или около того», – объясняет доктор Ильинская.
«И там есть вся основная инфраструктура, такая как главный международный аэропорт, крупные геотермальные электростанции, а также большая часть туристической инфраструктуры, которая составляет большую часть экономики Исландии».
Перекрытие основных дорог потоками лавы и загрязнение воздуха, вызванное извержениями, — это лишь некоторые из рисков.
Доктор Ильинская говорит, что столица страны Рейкьявик также может пострадать.
«Один из сценариев, который может быть опасным для Рейкьявика (столицы Исландии), заключается в том, что извержения двинутся на восток вдоль полуострова – там есть потоки лавы, произошедшие 1000 лет назад во время последнего цикла извержения, который произошел в месте, известном сейчас как Рейкьявик, поэтому исходя из этого , «это не «Невозможно, чтобы потоки лавы текли туда во время будущих извержений».
Есть ли способ предсказать, что произойдет в долгосрочной перспективе?
Ученые изучают ряд различных вулканических систем, обнаруженных на полуострове.
«В последнем цикле первые извержения начались в системах на востоке и мигрировали на запад, с некоторыми урывками то тут, то там», — объясняет доктор Дэйв МакГарви из Ланкастерского университета.
На этот раз первые извержения, начавшиеся в 2021 году, произошли в системе, расположенной больше в середине полуострова.
«Теперь кажется, что эта система полностью перестала работать, и нет четких признаков скопления магмы под ней. Мы не знаем, временное ли это явление или это что-то постоянное, которое, возможно, никогда больше не извергнется в этом цикле».
Самые последние извержения, начавшиеся в декабре, сейчас происходят в соседней системе немного западнее.
Ученые узнают больше с каждым извержением
Доктор МакГарви говорит, что ученые могут получить представление о том, сколько магмы находится под землей и может ли она отклониться от Гриндавика и электростанции в другую близлежащую вулканическую систему.
«Если они увидят снижение скорости потока магмы, это будет индикатором того, что он, возможно, начинает останавливаться, и если это так, то для его полного угасания может потребоваться несколько месяцев.
«Тогда вопрос в том, является ли это временным затишьем или это фактически конец этой фазы активности? В этот момент мы находимся на неизведанной территории».
Ученые узнают больше с каждым извержением, но в Исландии по-прежнему существует большая неопределенность, поскольку начинается новая вулканическая эра.
«Гоголик поп-культуры. Интернет-ботаник. Преданный специалист по социальным сетям. Фанатик путешествий. Создатель. Гуру кулинарии».
More Stories
Сотни пропалестинских демонстрантов собираются под дождем в столице, чтобы почтить память настоящего и болезненного прошлого
В эти выходные планируется доставить гуманитарную помощь из нового американского причала в секторе Газа.
Источник сообщает, что 17 из 20 американских врачей, застрявших в секторе Газа, покидают сектор с помощью официальных лиц США.