Глубокое погружение Ави Леба в поисках инопланетной жизни заставляет других ученых задыхаться

8 января 2014 года огненный шар пролетел из космоса через атмосферу Земли и упал в море к северу от острова Манус у северо-восточного побережья Папуа-Новой Гвинеи. Его местоположение, скорость и яркость были зафиксированы правительственными датчиками США и незаметно помещены в базу данных подобных событий.

Эти данные сохранялись в течение пяти лет, являясь неоспоримым источником, пока Ави Леб, астрофизик-теоретик из Гарвардского университета, и Амир Сирадж, в то время студент университета, не наткнулись на них в 2019 году. Основываясь на зарегистрированной скорости и направлении, г-н Сирадж определил, что огненный шар был чрезвычайно экстремальным.

В прошлом месяце доктор Леб возглавил экспедицию по извлечению фрагментов огненных шаров со дна западной части Тихого океана. 21 июня он сказал утверждал который у него был. И это, по его словам, к огорчению многих его коллег, может быть свидетельством внеземной жизни.

«Не биологические существа, которых вы видите в научно-фантастических фильмах», — сказал доктор Леб. «Скорее всего, это технологический инструмент с искусственным интеллектом».

Тем не менее, многие астрономы рассматривают это объявление как последний пример того, как доктор Леб делает странное заявление, слишком сильное и слишком поспешное. Его замечания (и рекламные Видео на Таймс-сквер о поисках внеземной жизни) Они говорят, что общественное восприятие искажает то, как на самом деле работает наука.

«Люди устали слушать дикие заявления Ави Леба», — сказал Стив Деш, астрофизик из Университета штата Аризона. «Это загрязняет хорошую науку, путая хорошую науку, которую мы делаем, с этим нелепым возбуждением и высасывая весь кислород из комнаты».

Д-р Деш добавил, что многие из его коллег теперь отказываются участвовать в работе доктора Леба по экспертной оценке, процессу, посредством которого ученые оценивают исследования друг друга, чтобы гарантировать, что публикуются только высококачественные исследования. «Это настоящий прорыв в процессе рецензирования и научном методе», — сказал он. «Это очень расстраивает и утомляет».

доктор Леб тоже учится Каталог огненных шаров Из Центра изучения объектов, сближающихся с Землей, НАСА. Это привело к открытию объекта в 2014 году. По его ориентации и скорости при столкновении — 28 миль в секунду — доктор Леб и мистер Сирадж пришли к выводу, что огненный шар двигался слишком быстро для чего-то, связанного с гравитацией Солнца. Это значит, что, как и Оумуамуа, он тоже должен быть среди звезд.

Они написали бумага об открытии в 2019 году. Первоначально оно было отклонено The Astrophysical Journal, но тот же журнал принял его к публикации в ноябре прошлого года, через несколько месяцев после того, как Космическое командование США объявило В заметке, распространенной в Twitter что измерения скорости огненного шара были достаточно точными, чтобы сделать вывод о межзвездном происхождении.

Этой апелляции к власти недостаточно, считает Питер Браун, физик-метеоритолог из Западного университета в Онтарио. Неизвестно, насколько точны данные Минобороны США, что влияет на вероятность того, что объект прибыл из-за границы.

«Из опыта работы с наземными радиолокационными и оптическими сетями мы знаем, что вы часто обнаруживаете, что многие проценты всех событий, которые вы обнаруживаете, кажутся межзвездными», — сказал доктор Браун. Пока, продолжил он, почти все эти события можно объяснить ошибкой измерения.

Доктор Браун и другие были также встревожены отсутствием участия доктора Леба в сообществе экспертов, изучающих быстро летящие болиды.

Последняя поездка доктора Леба в океан для спасения останков метеорита, о котором идет речь, была профинансирована на 1,5 миллиона долларов Чарльзом Хоскинсоном, криптовалютным предпринимателем, и организована Миссии EYOS. Путешествие проходило примерно в 60 морских милях к северу от острова Манус. по ожидаемому пути из Fireball 2014. Помимо мистера Хоскинсона, доктора Леба сопровождала группа ученых, инженеров, моряков и съемочная группа. Он задокументировал поездку и ее результаты в 42 томах (и их количество продолжает расти). Серия самостоятельно опубликованных сообщений в блоге.

В течение двух недель научная группа тащила специально разработанные салазки, оснащенные магнитами, камерами и фонарями, по морскому дну, извлекая их через равные промежутки времени для поиска металлических частей огненного шара 2014 года, прилипших к его поверхности. В конце концов, они обнаружили десятки блестящих бусин, каждая меньше миллиметра в диаметре. Предварительные анализы на корабле показали, что эти гранулы в основном состоят из железа с меньшим количеством других металлов.

Это редко встречается в водах вокруг острова Манус, сказал Морис Тиви, морской геофизик из Океанографического института Вудс-Хоул, который не участвовал в экспедиции, но использовал подводных роботов для картирования этой области морского дна. Вместо этого обильны отложения и вулканический пепел — материал, который мало перемещается после того, как оседает на дно океана.

Это, наряду с округлостью извлеченных частей, предполагающей, что когда-то они были аэродинамическими, казалось доктору Тиви решающим. «Значит, я думаю, что он нашел его кусочки», — сказал он.

Недавно возникли подозрения по поводу этой попытки. Конференция по астероидам, кометам и метеоритам это произошло во время глубоководной экспедиции. Там доктор Диш утверждал, что если бы огненный шар двигался с сообщаемой скоростью, то нечего было бы искать — метеорит полностью сгорел бы в атмосфере. По его словам, даже при самом щедром сценарии остался бы только один миллиграмм материала, и он бы распространился на площади в десятки квадратных километров по дну океана.

Д-р Браун также выступил на конференции, описав недавний анализ с использованием данных различных инструментов для проверки измерений 17 объектов, перечисленных в том же каталоге болидов НАСА, которым пользовались д-р Леб и г-н Сирадж. для него Результатыкоторый был принят к публикации в The Astrophysical Journal, указывает на то, что данные каталога часто содержат неправильные направления и скорости и что величина ошибки измерения скорости увеличивается для объектов с большей скоростью.

Эти разломы, как объяснил доктор Браун, достаточно велики, чтобы переместить огненный шар 2014 года с несвязанной орбиты на связанную орбиту, а это означает, что в конце концов его, вероятно, не было среди звезд. Он обнаружил, что если объект действительно двигался со скоростью около 12,5 миль в секунду после удара, его яркость, плотность и аэродинамическое сопротивление лучше соответствовали теоретическим моделям метеоритов.

На этом основании доктор Браун пришел к выводу, что на огненный шар, скорее всего, повлияла более низкая скорость. «Если скорость завышена, — сказал он, — объект становится, в некотором смысле, в области того, что мы видим с точки зрения других связанных объектов Солнечной системы».

Доктор не согласился. Любэ с этим отказом.

«Когда я получил образование физика, мне сказали, что если у вас есть модель, и она не согласуется с данными, это означает, что вы должны пересмотреть свою модель», — сказал он, имея в виду измерения в каталоге НАСА.

Он также считает, в отличие от многих своих коллег, что военные датчики США заслуживают доверия, хотя у него нет доступа к их необработанным показаниям. «Они несут ответственность за национальную безопасность, — сказал доктор Леб. «Я думаю, они знают, что делают». То, что он и его команда нашли то, что они считают фрагментами метеорита 2014 года, в месте, указанном этими измерениями, делает его еще более уверенным.

Правительство вряд ли рассекретит точность данных этих устройств. Поэтому доктор Леб опирается на доказательства другого рода: он отправил сферы в лаборатории Гарвардского университета, Калифорнийского университета, Беркли и Брукера в Германии, чтобы проанализировать и точно датировать их. Шары старше нашей Солнечной системы или имеют отчетливую изотопную сигнатуру, должны быть межзвездными.

В Беркли доктор Леб сам провел некоторые из первых обследований. Ранние тесты показали присутствие урана и свинца, и их количество можно использовать для оценки возраста материала. Доктор Леб утверждает, что две сферы вдоль траектории полета огненного шара кажутся такими же старыми, как сама Вселенная.

Это отличается от шара, обнаруженного дальше от пути огненного шара, который, как предполагает доктор Леб, имеет геологическое происхождение или из другого метеорита. Он подсчитал, что этому шару несколько миллиардов лет по сравнению с возрастом нашей Солнечной системы.

Но даже если огненный шар действительно пришел из другого космического соседства, необходимы дополнительные доказательства, чтобы показать, что огненные шары связаны с внеземной жизнью.

По словам Дона Браунли, астронома из Вашингтонского университета, который использовал магниты для сбора космических шариков с морского дна в 1970-х годах, если шарики не содержат никеля, они, вероятно, не из природного метеорита. С другой стороны, говорит он, если бы кислород не был обнаружен, маловероятно, что вещество прошло бы через атмосферу Земли. Доктор сделал. уже смазать написано Первые результаты не показали ни никеля, ни кислорода.

Он открыт для возможности того, что он не прав, но он также любит призывать звезд науки в ответ на такие опасения. «Эйнштейн ошибался трижды», — сказал он, имея в виду сверхмассивные черные дыры, гравитационные волны и квантовую запутанность — все открытия, которые с тех пор были отмечены Нобелевскими премиями по физике. «Полезно проверять идеи эмпирически», — сказал доктор Леб. «Пусть проводник будет проводником».

По словам доктора Деша, метеоритное сообщество считает, что межзвездные объекты находятся там, и они очень хотят, чтобы один из них столкнулся с Землей — убедительных доказательств этого пока нет. «Я просто хочу заверить общественность, что ученые ничего не выдумывают», — сказал он. «То, что общественность видит в Лебе, не соответствует тому, как работает наука. И им не следует заходить так далеко, чтобы думать об этом».

Общественность может услышать больше от доктора Леба о вырезании лишних камней с морского дна. Позже в этом году его команда планирует вернуться в воды к северу от Папуа-Новой Гвинеи, чтобы найти следы крупнее, чем огненный шар 2014 г. А в 2024 г. команда планирует посетить место у побережья Португалии в поисках остатков второго метеорита, который есть у доктора Леба и г-на Сираджа. подтвержденный Он среди звезд.

«Он мог ошибаться, но мы этого никогда не узнаем, пока не посмотрим», — сказал Роб МакКаллум, соучредитель EYOS Expeditions и главный организатор последней экспедиции.