Линия, спрятанная в глубинах океана, разделяет животных на два лагеря: ScienceAlert

Глубоко в океане не все экосистемы устроены одинаково.

И как теперь обнаружила международная группа ученых, на самых глубоких глубинах доминирует определенный тип организмов. Ниже глубины около 4400 м (14 436 футов) большинство существ, скрывающихся в темноте, имеют гладкие, мягкие тела. Чуть выше этой линии обычно находятся моллюски с твердым панцирем.

Ученые считают, что причина связана с наличием минералов, из которых состоят раковины. Эти знания могут помочь нам защитить биоразнообразие от деятельности человека в этих холодных, темных и прохладных условиях.

«Илистые абиссальные морские глубины изначально считались «морскими пустынями», когда они были впервые исследованы несколько десятилетий назад, из-за экстремальных условий жизни там — с нехваткой пищи, высоким давлением и чрезвычайно низкой температурой», — говорит эколог Эрик Саймон-Льедо из Национального океанографического центра Великобритании.

«Но с развитием глубинных исследований и технологий эти экосистемы продолжают демонстрировать значительное биоразнообразие, сравнимое с разнообразием мелководных экосистем, и обнаруживаемое только в гораздо более широком пространственном распространении».

в бездонный океан охватывает более 60 процентов поверхности Земли, но мало что известно о населяющей ее жизни. Это экологическое проклятие для человека: сокрушительные стрессы, отрицательные температуры и постоянная тьмаВдали от солнечного света.

Однако технологии улучшились до такой степени, что мы можем удаленно исследовать эти темные глубины, открывая странную, мягкую изнанку мира.

Используя глубоководную робототехнику, Симон-Льедо и его команда собрали большую базу данных изображений из бездонная равнина известный б Зона Кларион КлиппертонОн простирается на 5000 км (3107 миль) по дну Тихого океана между Мексикой и Кирибати на глубине от 3500 до 6000 метров.

Они тщательно каталогизировали всех животных, которых смогли найти на этих изображениях размером более 10 миллиметров. Они проиндексировали более 50 000 Глубинные существа — И они заметили заметную разницу в типах животных, обитающих на небольших глубинах, по сравнению с теми, что обитают в самых глубоких частях местности.

«Мы были удивлены, обнаружив глубокую провинцию, в которой явно преобладают мягкие анемоны и морские огурцы, и бездонное дно, где внезапно повсюду оказались мягкие кораллы и хрупкие звезды», — говорит Симон-Ледо.

Моллюски с их твердыми панцирями не появлялись на глубине менее 4400 м, хотя в переходной зоне между двумя областями обитали все виды глубинной жизни. Исследователи обнаружили, что эта конкретная глубина, вероятно, связана с Глубина карбонатной компенсации.

Твердые оболочки образуются из Карбонат кальция, который распространяется через океан с поверхности. Но ниже определенной глубины остается недостаточное количество карбоната кальция, что приводит к его нехватке на морском дне, Чтобы их съели животные с твердым панцирем.

Это говорит о том, что в биоразнообразии глубин океана существует хрупкий баланс, который может быть легко нарушен закислением океана, изменением климата и глубоководной добычей полезных ископаемых, и для которого в настоящее время рассматривается зона Кларион-Клиппертон.

«В целом, это отражает гораздо более высокую изменчивость окружающей среды в различных масштабах, чем ожидалось ранее для бентосных скоплений на абиссальном морском дне северо-восточной части Тихого океана». исследователи пишут в своей статье.

«Эта упущенная из виду изменчивость, вызванная геохимическими и климатическими влияниями, имеет критические последствия для будущих экологических и макроэкологических исследований в абиссальных сообществах и для успеха региональных природоохранных стратегий, которые были реализованы для защиты биоразнообразия в зоне Кларион-Клиппертон и, возможно, в других абиссальных регионах, где ведется глубоководная добыча полезных ископаемых по всему миру».

Исследование опубликовано в природа и ее эволюция.