НАСА завершает подготовку к высадке ценного образца астероида на Землю в следующем месяце.
Команды миссии OSIRIS-REx агентства провели критическое испытание в среду (30 августа), обнаружив манекен капсулы, упавшей на землю на испытательном и тренировочном полигоне Министерства обороны США в штате Юта, в пустыне к западу от Солт-Лейк-Сити. .
Именно сюда 24 сентября приземлится настоящая капсула с образцом OSIRIS-REx, содержащая около 8,8 унций (250 граммов) материала с околоземного астероида Бенну.
«Сейчас нам осталось всего несколько недель до того, чтобы получить часть истории Солнечной системы на Земле, и это успешное испытание на падение гарантирует, что мы готовы», — сказала Никола Фокс, заместитель администратора Управления научных миссий НАСА в Вашингтоне. заявление в среду.
«Исходный материал астероида Бенну поможет пролить свет на формирование нашей Солнечной системы 4,5 миллиарда лет назад и, возможно, даже на то, как зародилась жизнь на Земле», — добавил Фокс.
Связанный: Впечатляющие образцы показывают, что астероид Бенну не такой, каким его ожидали ученые.
OSIRIS-REx был запущен в сентябре 2016 года с целью изучения и сбора образцов с Бенну, потенциально опасного астероида диаметром около 1650 футов (500 метров).
Космический корабль прибыл к Бенну в декабре 2018 года. Затем в течение двух лет он внимательно следил за астероидом, измеряя камни и ища подходящие места, чтобы наброситься на них и собрать образец.
Этот момент наступил в октябре 2020 года и был наполнен драматизмом и неожиданностью.
«Мы определенно думали, что приземлимся на твердую поверхность — это был астероид, а это был камень из космоса — но на самом деле он реагировал скорее как жидкость, как если бы вы упали куда-нибудь в яму для шариков». «Это детская площадка», — заявил на пресс-конференции в среду главный исследователь OSIRIS-REx Данте Лаурита из Университета Аризоны.
«Хорошая новость заключается в том, что благодаря этой действительно гладкой поверхности мы собрали огромное количество материала», — добавил он.
Этот материал сейчас направляется на Землю на борту космического корабля OSIRIS-REx, что означает «Происхождение», «Спектральная интерпретация», «Идентификация ресурсов» и «Безопасность – Исследователь Реголита». Команда миссии некоторое время готовилась к ее прибытию, проведя весной и летом серию испытаний. Представители НАСА заявили, что возвращение капсулы в среду является частью последних крупных учений.
После того, как капсула приземлится, ее перенесут в чистую комнату на военном стадионе Юты, где она будет обработана. Материал Бенну затем будет отправлен в Космический центр имени Джонсона НАСА в Хьюстоне, где он будет координироваться.
В ближайшие месяцы и годы часть этого астероидного материала будет отправлена ученым по всему миру, которые будут изучать его, чтобы получить представление о том, как формировалась и развивалась наша Солнечная система.
Исследователи также будут искать доказательства существования органических молекул — углеродсодержащих строительных блоков жизни. Считается, что богатые углеродом астероиды, такие как Бенну, в результате давних столкновений доставили на нашу планету большую часть этого материала, а также большую часть воды.
Кстати, OSIRIS-REx не приземлится на Землю в следующем месяце: зонд продолжит полет, выполняя расширенную миссию по исследованию астероида Апофис.
Планируется, что OSIRIS-REx достигнет Апофиса, как и Бенну, потенциально опасного астероида, в 2029 году.
«Наркоман поп-культуры. Поклонник телевидения. Ниндзя алкоголика. Абсолютный фанат пива. Профессиональный знаток твиттера».
More Stories
Преодоление скорости света: загадка квантового туннеля
Марсоход НАСА следует по пути, похожему на древнюю реку
Новая солнечная технология превращает парниковые газы в ценное топливо