СКОТТСДЕЙЛ, Аризона – Когда Пабло Сандовал посетил Oracle Park на церемонии «Стены славы Майка Мерфи» в августе прошлого года, он обнаружил, что общается с репортерами и официальными лицами «Джайентс» во время тренировки. В какой-то момент Сандовалу сказали, что он выглядит так, будто находится в лучшей форме в своей жизни. Он начал смеяться.
«Никакого давления нет», — пояснил он. «Тебе больше не придется беспокоиться о том, чтобы выйти на улицу».
Шесть месяцев спустя Сандовал вернул этот стресс в свою жизнь. И он рад это сделать.
Сандовал официально присоединился к лагерю «Джайентс» в понедельник утром, в первый полный день команды на стадионе «Скоттсдейл». Он находится в лагере как приглашенный игрок, не входящий в состав, по сделке низшей лиги, но он ясно дал понять, что это не позиция Серхио Ромо. Сандовал здесь не для того, чтобы попрощаться с серией Бэй Бридж, и в понедельник он заявил, что не думает об уходе из спорта.
«Я приехал сюда, чтобы бороться за место», — сказал он.
На данный момент у Гигантов его нет. Сандовал, давний нападающий, будет бить только левой рукой и, похоже, ограничивается первой базой и DH, хотя он намного тоньше, чем был в те дни, когда он регулярно играл на третьей базе.
У «Джайентс» есть Ламонте Уэйд-младший. Как их стартер, Уилмер Флорес должен сначала получить большую часть своих игроков. Есть и другие, в том числе Блейк Сабол, которые поначалу могут оказаться в резерве. Хорхе Солер будет ежедневным DH.
Сандовал сказал, что он открыт для всего, что нужно Джайентс, и отметил, что, возможно, он будет готов устроиться на работу в Triple-A Sacramento, если это его единственный путь в конце марта. Также возможно, что Сандовал сможет привлечь внимание другой команды, у которой будет более легкий путь в высшую лигу.
Это подробности на шесть недель вперед. В понедельник Сандовал просто дал понять, что не готов их отстранить. Ему всегда нравилось бить, и он до сих пор хочет это делать.
«Это потрясающе. Это потрясающе. Пока меня не было, я так по этому скучал», — сказал он. «Когда ты любишь бейсбол и единственное, что ты делаешь, это это, ты будешь скучать по нему, когда будешь там».
Прошло три года с тех пор, как Сандовал играл в высшей лиге, а во время последнего выступления в «Атланта Брэйвс» у него был только 0,645 ОПС. С тех пор Сандовал выступал в Мексике и Дубае, последний тур отчасти стал результатом разговора, который Сандовал провел незадолго до своего визита в Oracle Park.
Лиаму Сандовалу сейчас восемь лет, и он влюбляется в игру так же, как когда-то его отец. Они встречались в августе прошлого года, когда Лиам сказал отцу, что, похоже, он все еще может играть. Когда матчи в Дубае с бывшими топ-игроками прошли хорошо, Сандовал-старший тоже начал по-настоящему верить.
«Я вернулся (во Флориду) и отнесся к этому серьезно», — сказал он.
Сандовал начал давать понять персоналу «Джайентс», что хочет попытаться вернуться. Это позволило получить безопасный опыт и, безусловно, добавило жизни молодому клубу.
Сандоваля часто слышно до того, как его увидят, и, добавляя Солера и Сандоваля в несколько дней подряд, «Джайентс», безусловно, получают более активную группу. Это может окупиться, даже если пружинный возврат недостаточен в полевых условиях. Сандовал сказал, что планирует стать наставником молодых нападающих, таких как Марко Лучано и Луис Матос, соотечественник из Венесуэлы, который вырос, наблюдая за «Пандами».
В свои 37 лет Сандовал ближе к тренерскому штабу, чем большинство игроков. Он действительно играл за одного, выиграв титул в 2010 году с новым тренером по ударам Пэтом Барреллом. Когда его спросили, хочет ли он когда-нибудь стать тренером, Сандовал улыбнулся и сказал, что его внимание по-прежнему сосредоточено на ударах и попытках вернуться, что совсем маловероятно.
«Джайентс» уже однажды видели, как Сандовал делал это, вернув его для успешной игры в 2017 году после того, как его решение поехать в «Бостон» в качестве свободного агента не оправдалось. Семь лет спустя, 18 лет после своего дебюта в Скоттсдейле, Сандовал готов дать еще один шанс.
«Это будет непросто. Это большой вызов», — сказал он. «Я уже проходил через это, но это будет еще более особенным».
Загрузите подкаст Giants Talk и следите за ним
«Любитель еды. Непреклонный алкогольный гуру. Страстный компьютерный компьютерщик. Жесткий аналитик. Геймер».
More Stories
Источники сообщают, что NCAA может выплатить более $2,7 млрд для урегулирования антимонопольных исков.
Стадион РФК снесли под снос после 5 лет простоя пустующим
Лука Дончич из «Мавс» доминирует в пятой игре, несмотря на болезнь и травму колена