Пэт Уильямс, один из основателей «Орландо Мэджик», скончался в возрасте 84 лет после борьбы с вирусной пневмонией.

Американский баскетбольный клуб «Орландо Мэджик» сообщил, что легенда спорта Пэт Уильямс, один из основателей команды, скончался в возрасте 84 лет.

Уильямс, который провел более 30 лет в «Орландо Мэджик» после того, как помог основать команду в 1989 году, умер в среду после борьбы с вирусной пневмонией. Сообщается, что он умер «мирно в окружении своей семьи».

За свою карьеру спортивного руководителя он также помог команде «Филадельфия 76ers» выиграть чемпионат НБА в сезоне 1982–83 годов в качестве генерального менеджера команды, а также проводил время в бейсболе в качестве президента филиала низшей лиги Филадельфии.

Но в Орландо Уильямса вспоминают с большей любовью после того, как он и местный бизнесмен Джим Хьюитт почти 40 лет назад помогли убедить тогдашнего комиссара НБА Дэвида Стерна предоставить их расширенной франшизе место в лиге.

«Пэт Уильямс принес волшебство в Орландо. Мы всегда будем помнить его достижения», — заявили в совместном заявлении председатель Orlando Magic Дэн ДеВос и генеральный директор Алекс Мартинес.

Нажмите здесь, чтобы изменить размер этого устройства

«Благодаря своему постоянному оптимизму и непревзойденной энергии, он был невероятным провидцем, который помог изменить мир спорта разными способами. От приведения Orlando Magic в Орландо до преобразования спортивного маркетинга и продвижения, он всегда был в авангарде».

«Пэт навсегда изменил спортивный ландшафт в Орландо. Он подчеркнул то, что уже знали те, кто жил в Орландо: Центральная Флорида — прекрасное место для жизни, работы и развлечений.

«Мы все в долгу перед ним и, конечно, будем скучать по нему, но мы никогда его не забудем».

Уильямс оставил после себя жену Рут и 19 детей, 14 из которых пара усыновила из четырех разных зарубежных стран.

«Он любил сложные задачи, и когда он переехал с нашей семьей в Орландо, чтобы основать «Орландо Мэджик», он был полон волнения и энергии, которые проявлял каждый день», — говорится в заявлении его семьи.

«Мы все выросли с верой в то, что все возможно благодаря его непоколебимому энтузиазму в отношении того, чем он был увлечен. Те, кто посещал игры, видел его в церкви или проводил с ним время в общественной обстановке, знают, что он никогда не встречал незнакомца и был им. всегда быстро говорил ободряющие слова». «Он был дающим, учителем и величайшим ободрителем, и он учился всю жизнь».

Уильямс провел 51 год в НБА, начав свою карьеру в качестве тренера «Филадельфии 76ерс», а затем стал генеральным менеджером «Чикаго Буллз» всего в 29 лет.

Затем он провел следующие 27 лет в качестве генерального менеджера «Буллз», затем «Хокс» и, конечно же, «Филадельфии Сиксерс», последней из которых он помог выиграть титул НБА 1983 года.

Всего три года спустя Уильямс заложил основу для расширения Орландо, объединив усилия с Хьюиттом, который призвал его присоединиться к его инвестиционной группе и привезти в город команду НБА.

В 1987 году Совет управляющих НБА предоставил право на расширение «Орландо», а в декабре следующего года «Мэджик» официально появились на свет после продажи своего 10-тысячного абонемента и выполнения своих обязательств перед лигой.

Уильямс, чьей первой любовью был бейсбол, несмотря на его баскетбольный успех, был генеральным менеджером «Орландо Мэджик» до 1996 года, когда его повысили до старшего вице-президента.

Помимо профессиональной деятельности, он также пробежал 58 марафонов и был автором более 100 книг.