Ученые говорят, что астероид, уничтоживший динозавров, остановил важный процесс для жизни на Земле

Подпишитесь на научный информационный бюллетень CNN Wonder Theory. Исследуйте вселенную, узнавая новости об увлекательных открытиях, научных достижениях и многом другом..

Си-Эн-Эн
—

Эпоха динозавров закончилась 66 миллионов лет назад, когда астероид размером с город упал в мелкое море у побережья современной Мексики.

Но как произошло массовое вымирание около 75% видов Земли в годы после катастрофического воздействия, остается неясным.

Предыдущие исследования показали, что выброс серы во время удара, в результате которого образовался кратер Чиксулуб шириной 112 миль (180 километров), и сажа от лесных пожаров вызвали глобальную зиму и более низкие температуры.

Однако А Новое исследование опубликовано в понедельник В журнале Nature Geoscience предполагается, что мелкая пыль, образовавшаяся из измельченных камней, выброшенная в атмосферу Земли после удара, вероятно, сыграла большую роль. Эта пыль заслонила солнце до такой степени, что растения были неспособны осуществлять фотосинтез, биологический процесс, критический для жизни, в течение примерно двух лет после этого.

«Прекращение фотосинтеза примерно на два года после удара вызвало серьезные проблемы (для жизни)», — сказал ведущий автор исследования и ученый-планетолог Джим Берк Сенел, научный сотрудник Королевской обсерватории Бельгии. «Пищевая сеть рухнула, вызвав цепную реакцию вымирания».

Чтобы прийти к своим выводам, ученые разработали новую компьютерную модель для моделирования глобального климата после удара астероида. Модель основывалась на опубликованной в то время информации о климате Земли, а также на новых данных из проб отложений, взятых с Земли. Местонахождение окаменелостей Танис в Северной Дакоте На нем запечатлен 20-летний период после забастовки.

Местонахождение окаменелостей Танис представляет собой уникальную запись о, пожалуй, самом важном событии в истории жизни на нашей планете. Ископаемая рыба, найденная на этом месте, показала, что астероид упал У полуострова Юкатан в Мексике весной.. Другие раскопки Найден там, показывающий, как разворачивался катастрофический день. В беспрецедентных подробностях.

Образец, взятый с места и проанализированный для нового исследования, содержал частицы силикатной пыли, которые были выброшены в атмосферу в виде шлейфа выбросов, прежде чем вернуться на Землю.

Команда определила, что эта мелкая пыль могла оставаться в атмосфере до 15 лет после удара астероида. Исследователи отметили, что глобальный климат мог понизиться на 15 градусов по Цельсию.

Их исследование представляет собой первый случай детального изучения этих частиц пыли.

«Долгое время предполагалось, что основным механизмом убийства был сильный холод после удара Чиксулуб, но, конечно, прекращение фотосинтеза после удара — это сам механизм», — сказал Сенел.

«В течение нескольких недель или месяцев (после удара) на планете произошло глобальное прекращение фотосинтеза, которое длилось примерно два года, в течение которых фотосинтез полностью исчез», — добавил Сенел. «После этих двух лет он начинает восстанавливаться… И в течение трех-четырех лет он достигает полного выздоровления».

Модель показала, что прекращение фотосинтеза — процесса, в котором растения используют солнечный свет, воду и углекислый газ для производства энергии и кислорода — напрямую связано с выбрасыванием в атмосферу мелкой пыли, которая блокирует солнце, сказал Сенел.

Палеонтолог Альфио Алессандро Кьяренца сказал, что исследование помогло раскрыть некоторые загадки массового вымирания.