Млекопитающее укусило динозавра, погибшего из-за вулкана 125 миллионов лет назад: NPR

Ученые идентифицировали окаменелость травоядного динозавра. пситтакозаврукушенное млекопитающим, репеномамус.

Чан Хан

Скрыть заголовок

Изменить заголовок

Чан Хан

Ученые идентифицировали окаменелость травоядного динозавра. пситтакозаврукушенное млекопитающим, репеномамус.

Чан Хан

Когда динозавры правили Землей, мы склонны думать о млекопитающих того времени, включая наших далеких предков, как о маленьких и дрожащих в тени.

«У нас всегда было представление о млекопитающих буквально как об аутсайдерах, — говорит он. Эльза Панчероли, палеонтолог из Музея естественной истории Оксфордского университета. «Их топчут. Они прячутся в темноте ночью, просто пытаясь не быть съеденными».

Но удивительная новая окаменелость, возникшая в раннем меловом периоде около 125 миллионов лет назад и описанная в журнале Научные отчеты, вызывает в воображении несколько иную возможность. Он состоит из двух переплетенных скелетов — саркастичное млекопитающее, вонзившее зубы в гораздо более крупного динозавра.

«Наше лучшее предположение состоит в том, что млекопитающие были в самом разгаре нападения на динозавра», — говорит он. Джордан Мэлоунодин из авторов нового исследования и палеонтолог Канадского музея природы.

Если это правда, такое откровение переворачивает наш традиционный взгляд на господство динозавров и подчинение млекопитающих. Это относится к более сложной древней пищевой сети, в которой некоторые динозавры были добычей, а некоторые млекопитающие были хищниками.

В случае с этой окаменелостью, обнаруженной в современном северо-восточном Китае, «эти млекопитающие, кажется, были особенно храбрыми или прожорливыми», — говорит Мэлоун.

Окаменелость рассказывает историю

Окаменелость сохранилась с удивительной детализацией благодаря извержению древнего вулкана неподалеку, которое вызвало внезапный выброс пепла и селевых потоков, чтобы сохранить все в этом районе. Мэллон говорит, что они бы похоронили первых рогатых динозавров и млекопитающих сразу же, в самый разгар нападения.

Окаменелость, скорее всего, представляет собой груду разбросанных костей. Ископаемое редко регистрирует такое поведение, потому что, в отличие от кости, такое поведение, как правило, не оставляет следов.

Но здесь история переходит к Мэлоуну — роковой битве.

Динозавр был вызван пситтакозавр«То, что мы называем «динозавром с клювом попугая», связано с тем, что у него был клюв, очень похожий на клюв попугая, питающегося растительной пищей», — говорит Мэлоун. Он был размером с маленькую или среднюю собаку».

в окаменелости пситтакозавр На боку его скелет свернулся полукругом. Рядом с динозавром находится млекопитающее, называемое репеномамускоторого Мэлоун называет «вероятно, животным размером с барсука».

репеномамус Это было одно из крупнейших млекопитающих своего времени. Но это не более трети объема пситтакозавр.

Мэлоун указывает на то, как один коготь млекопитающего вцепился в нижнюю челюсть динозавра, а другой — в его заднюю ногу. «И нижняя челюсть млекопитающего, вгрызающаяся в грудную клетку динозавра», — говорит он.

На окаменелости один коготь млекопитающего вцепился в нижнюю челюсть динозавра (слева), другой вцепился в заднюю ногу (справа), а его зубы вонзились в грудную клетку динозавра (в центре).

Чан Хан

Скрыть заголовок

Изменить заголовок

Чан Хан

На окаменелости один коготь млекопитающего вцепился в нижнюю челюсть динозавра (слева), другой вцепился в заднюю ногу (справа), а его зубы вонзились в грудную клетку динозавра (в центре).

Чан Хан

Для Мэллона и его китайских и канадских коллег вывод ясен: репеномамус Он напал на травоядного динозавра, в три раза превышающего его размер.

«Экосистема, полная ниндзя»

Эльза Панчироли, не участвовавшая в исследовании, не готова придерживаться такого вывода.

«Возможно, у меня есть сомнения относительно того, действительно ли тираннозавр вымер, возможно, совсем недавно, — говорит она, — или же он находился в очень, очень уязвимом состоянии, а не был преследован этими млекопитающими». «

Авторы исследования говорят, что млекопитающие питались динозаврами не потому, что на их костях не было следов укусов. Они говорят, что положение тел указывает на то, что идет активная атака.

«Мы уже знали, что млекопитающие хотя бы изредка охотятся на молодых динозавров, — говорит Мэллон. «Что здесь нового, так это полный рост пситтакозавр Это не обязательно было безопасно от этих мелких хищных млекопитающих».

И Мэллон указывает на другие современные аналоги мелких животных, нападающих на более крупных животных и охотящихся на них: росомаха, убивающая карибу «в отчаянии», или мангуст, нападающий на более крупного кролика.

Какова бы ни была интерпретация окаменелости, Банкеролли говорит, что она свидетельствует о более сложной пищевой сети мелового периода. «Это гораздо сложнее и богаче, чем то упрощенное повествование, на которое мы привыкли полагаться».

Маловероятно, что такой тип взаимодействия — нападения меньшего млекопитающего на более крупного динозавра — был широко распространен. Обычно динозавры пожирали млекопитающих.

— говорит Мэлоун, имея в виду динозавров, таких как хищники. ДалиансаврИ Грацилираптор И Синовинатор.

Это то, что делает этот экземпляр еще более особенным.

«Эти окаменевшие моменты времени действительно позволяют нам совершать квантовые скачки в наших выводах, чтобы мы могли реконструировать эти древние экосистемы», — говорит Мэллон.