Запуск Boeing Starliner отложен как минимум до 17 мая — Orlando Sentinel

Два астронавта НАСА были готовы к запуску, но один клапан вызвал трение во время их полета на борту Boeing CST-100 Starliner в понедельник вечером. Следующий выстрел состоится не раньше 17 мая.

«Я знаю, что все с нетерпением ждали запуска», — заявил Кен Бауэрсокс, заместитель администратора Управления космических операций НАСА, во время пресс-конференции в понедельник вечером после запуска. «…Но все, что я хочу сказать в первую очередь, это то, что хорошие вещи стоят того, чтобы подождать, и у нас скоро появится шанс увидеть, как ракета и космический корабль взлетают с площадки здесь».

Бутч Уилмор и Сонни Уильямс были пристегнуты к модулю Starliner, расположенному на вершине ракеты United Launch Alliance Atlas V на станции космических сил на мысе Канаверал, но чуть более чем за два часа до запланированного старта команды прервали попытку запуска.

ULA отменяет попытку первого полета Boeing Starliner с людьми

Причиной стала техническая неисправность клапана разгонного блока «Кентавр» ракеты ULA, предназначенного для регулирования давления в баллоне с жидким кислородом.

Команды на площадке сообщили о неожиданных звуках, доносившихся из ракеты после того, как астронавты НАСА уже вошли в космический корабль.

«Мы видели, как саморегулирующийся клапан сбоку (жидкий кислород) немного попискивал, поэтому он двигался странным образом», — сказал Стив Стич, менеджер программы коммерческих экипажей НАСА. «Правила полета для этого полета были установлены заранее с экипажем на стартовой площадке. Соответствующим действием было принятие пропущенного решения, и команда United Launch Alliance проделала огромную работу по оценке данных, обсудив различные варианты и выставив нас через неопределенность».

Президент и генеральный директор ULA Тори Бруно заявил, что решение об удалении больше связано с применимыми правилами полетов, чем с реальной проблемой.

«Наша философия заключается в том, что мы не меняем состояние заправки автомобиля в присутствии экипажа», — сказал он. «Вы можете сделать это по-другому, и другие делают это, но это наша философия, поэтому мы построили наши правила полетов вокруг этого.

Он отметил, что проблему они уже видели на ракетах ULA, и если бы на борту не было людей, решение было бы простым.

«Он ничем не отличается от многих других подобных клапанов, и он есть у вас дома на резервуаре с горячей водой, и он не сильно отличается», — сказал он. «Время от времени, в редких случаях, такой клапан может оказаться в положении, когда он отрывается от седла. Его температура, его жесткость — все в порядке, и в этом случае он будет трепетать или гудеть в цикле.

Он сказал, что решение состоит в том, чтобы заставить клапан закрыться на весь цикл.

«Как только экипаж вышел, мы повернули клапан, и он перестал гудеть», — сказал он. «Если бы это был спутник, это наша стандартная процедура, и спутник уже был бы на орбите».

Но поскольку на борту были люди, правила ULA означали, что статус заправки летучего криогенного топлива не мог быть изменен.

«Я обещал Бутчу и Сонни скучный вечер», — сказал Бруно. «Я не хотел, чтобы это было так скучно, но мы будем следовать нашим правилам и позаботимся о том, чтобы команда была в безопасности».

Но есть еще одна проблема, связанная с ресурсом клапана. Бруно сказал, что он способен открываться и закрываться 200 000 раз при полном давлении. Судя по данным вечера понедельника, возможно, что на клапане возникнет колебание, которое, если бы он действительно полностью открывался и закрывался, было бы близко к пределу в 200 000.

Бруно сказал, что ULA расследует возможность того, что лоббирование осуществлялось не на полную мощность, что означает лишь частичный вычет из лимита в 200 000 долларов. Бруно сказал, что не существует инструментов для измерения рассматриваемого клапана, и что данные необходимо получать от окружающих устройств.

Изучив данные за ночь и в течение дня во вторник, НАСА заявило, что было принято решение заменить клапан, что означает возвращение ракеты в Центр вертикальной интеграции Boeing.

Новая целевая дата запуска — пятница, 17 мая, в 18:16. Отскок произойдет в среду, поэтому ракету можно «расширить», чтобы обеспечить доступ к клапану, но Starliner может оставаться на вершине ракеты, не снимая ее.

«У нас есть запасные клапаны. Мы знаем, как это сделать. Мы делали это раньше, но это займет несколько дней», — сказал Бруно.

Хорошей новостью для НАСА является то, что обычно переполненная Международная космическая станция имеет некоторое время без необходимости отправлять новые грузы или миссии с экипажем.

«Мы не спешим летать с точки зрения станции», — сказала Дана Вейгель, директор НАСА Международной космической станции. «Мы намеренно отменили летнее расписание, чтобы освободить достаточно места для миссии CFT. Следующий стыковочный аппарат прибудет в августе, так что у нас есть много времени.

Когда Starliner запустится, это будет последний квалификационный полет, необходимый для использования космического корабля в регулярных миссиях на Международную космическую станцию ​​(МКС) и в совместных миссиях с Crew Dragon компании SpaceX.

Уиллмор и Уильямс проверят ручные операции космического корабля по мере его приближения к Международной космической станции, прежде чем оставаться на борту в течение восьми дней. После этого они отправятся в путь и на обратном пути испытают больше ручных операций с окончательной посадкой в ​​пустыне на западе Соединенных Штатов.

«Я разговаривал с экипажем прямо перед тем, как мы приехали сюда, и они в хорошем настроении», — сказал Марк Наппи, менеджер программы коммерческих экипажей Boeing. «Они полностью понимают подобные ситуации.

Если все пойдет хорошо, Boeing может быть готов к запуску своей первой регулярной миссии Starliner-1 уже в феврале 2025 года, первого из шести контрактных полетов на Международную космическую станцию, которые будут летать один раз в год до 2025 года. 2030 год, после чего НАСА планирует прекратить обслуживание. Станция.

«Сегодня был хороший пробный запуск всего процесса», — сказал Наппи. «Мы подождем, пока не поймем, в чем проблема. Мы назначим следующую дату запуска. Мы перезапустим часы. Тогда, надеюсь, увидимся здесь через пару дней».