КЛИВЛЕНД – Кейтлин Кларк из штата Айова и Пейдж Бюкерс из Калифорнийского университета в Коннектикуте подчеркнули, что в пятничном национальном полуфинальном поединке между «Хоукайз» и «Хаски» (21:00 по восточному времени, ESPN) речь шла об их командах, а не о них.
Джено Ориемма из Калифорнийского университета в Коннектикуте, который в 23-й раз тренирует женский «Финал четырех», рассматривает матч отдельной звезды в более историческом свете. Он вспоминает игру мужского национального чемпионата 1979 года между Мэджиком Джонсоном (штат Мичиган) и Ларри Бердом (штат Индиана), которая помогла поднять не только «Мартовское безумие», но и НБА.
«[With] «Телевидение внезапно начало уделять больше внимания Мэджику и Птице, — сказала Ориемма во время беседы со СМИ в четверг в Rocket Mortgage Fieldhouse. — Эти два игрока, в частности, пришли, все осветили, и оттуда все пошло в гору.
«Так [the game] Ему нужны звезды. Ему нужны люди с правильным характером и правильной игрой. И у нас это есть сейчас».
Правильно, с двумя охранниками, за которыми нужно присматривать. Кларк лидирует в стране по результативности (32,0 очка за игру) и результативным передачам (9,0 передач за игру); За свою карьеру в штате Айова она набрала больше очков (3900), чем любой игрок мужского или женского пола в истории Дивизиона I. Она набрала 41 очко и отдала 12 передач, одержав победу над LSU в матче элитной восьмерки в понедельник, который собрал рекордную телеаудиторию — более 12 миллионов человек.
Бюкерс была национальным игроком года на первом курсе в 2021 году и выходила в «Финал четырех» в каждом из трех сезонов, в которых она была достаточно здорова, чтобы играть. Бюкерс пропустил сезон 2022–23 из-за травмы колена, а Калифорнийский университет пропустил «Финал четырех» впервые с 2007 года. Бюкерс набрал 28 очков и 10 подборов в региональном финальном матче Калифорнийского университета над USC; Ее средние показатели 22,0 очка и 3,9 передачи.
Кларк заявила в четверг, что перед этим сезоном она обратилась к Бюкерс, чтобы пожелать ей удачи в ее возвращении после травмы. Эти двое знали друг друга с тех пор, как были молодыми участниками AAU: Кларк вырос в Айове, а Бюкерс — в Миннесоте. Они также играли за юношеские сборные США по баскетболу.
«Она знает, как играть, и у нее отличный IQ», — сказал Бюкерс о Кларке. «Я думаю, что самое главное в ней то, что она участвует в соревнованиях и просто победительница».
Бюкерс был новобранцем №1 в классе в 2020 году, а Кларк был №4 после Энджела Риза и Кэмерон Бринк.
Кларк, Риз и Бринк вернулись бы на пятый год обучения в следующем сезоне из-за отказа от COVID-19 на 2020/21 год, их выпускной год. Вместо этого все объявили о своем участии в драфте WNBA, который пройдет 15 апреля.
Бюкерс тоже могла пойти на драфт, но в феврале она объявила, что вернется в Калифорнийский университет в сезоне 2024–25.
Хотя эти выходные не станут финалом колледжа для Бюкерса, он станет финалом для Кларка. На турнире NCAA 2021 года, проходившем в «пузыре» в Сан-Антонио, Калифорнийский университет победил штат Айова со счетом 92–72 в Sweet 16. Кларк набрал 21 очко и 5 передач в этой игре, в то время как Бюкерс почти сделал трипл-дабл с 18 очками. . Очки, 9 подборов, 8 передач. ЮКОН проиграл Аризоне в национальном полуфинале.
В следующем сезоне штат Айова проиграл Крейтону во втором раунде, а Калифорнийский университет вышел в финал NCAA, проиграв Южной Каролине. Бюкерс повредил колено летом 2023 года и был вынужден пропустить сезон 2023–24. Тем временем Кларк вывел штат Айова во второй «Финал четырех» программы. Первый был в 1993 году.
Кларк сказала, что было здорово видеть, как развивалась ее карьера и Бьюкер, но добавила: «[Friday’s game is] Не Пейдж против Кейтлин. Чтобы выиграть баскетбольный матч, нужна вся команда. Мы оба сделаем все, что можем.
«Самое крутое в Пейдж — это то, насколько она вынослива. [with injuries] О своих товарищах по команде она отзывается только положительно. И то, как ты ведешь себя на поле и за его пределами, и то, как ты усердно работаешь, ничего из этого не изменилось. Я знаю ее с тех пор, как она училась в средней школе; «Она всегда работала одинаково, всегда обладала энтузиазмом и была лидером».
Ауриемма, которая тренировала множество игроков Всеамериканской сборной и членов Зала славы, понимает, что матч Кларк-Бюкерс найдет такой отклик, что поможет всему спорту. Он сказал, что игроки помогли расширить аудиторию, выходящую за рамки просто фанатов, которые следят за их командами.
«Не было общенационального сознания, которое говорило бы: «Эй, нам нужно это посмотреть». «Теперь это вышло за рамки из-за того, что сделали некоторые из этих детей», — сказала Ауриемма о разнице в привычках просмотра фанатов. «Они создали фанатскую базу женского баскетбола, которая будет смотреть отличную женскую игру, независимо от того, есть ли у них укоренившийся интерес к игре или нет».
«До Мэджика и Ларри Бёрда было так много великих игроков НБА, так почему же этого не произошло? хотел последовать за ними после того, как они уйдут». [Past great women’s players], у них не было следующего. «У них не было той истерии, которая была у этих детей».
«Любитель еды. Непреклонный алкогольный гуру. Страстный компьютерный компьютерщик. Жесткий аналитик. Геймер».
More Stories
Как «Мэйпл Лифс» снова выиграли и форсировали седьмую игру: 3 очка
Источники сообщают, что NCAA может выплатить более $2,7 млрд для урегулирования антимонопольных исков.
Стадион РФК снесли под снос после 5 лет простоя пустующим